元狩二年，兵源、馬匹、糧草、武器裝備等一切準備妥當，劉徹決定正式主動出擊了，
以大將軍衛青統帥全軍，驃騎將軍霍去病為先鋒，其它各部為左右中後之偏師，以出使西域兩度被匈奴所俘，又兩度逃出的張騫為向導，遠征匈奴右部，即占據河西走廊以北祁連山、焉支山一帶的各匈奴部落。
在朝會上，當劉徹做出這番決定後，群臣無一意外，更無一反對，隻有右丞相李蔡站出來，詢問道：“陛下，自古言‘王者之軍，不出無名之師’，我大漢王朝此次征伐匈奴，又該找個什麽樣的正義理由呢？”
劉徹霸氣道：“往昔匈奴屢犯我大漢，如今我大漢回擊匈奴，不過是理所應該，要什麽其他理由？”
李蔡道：“可是......”
霍去病站出來大手一揮，打斷李蔡道：“不用可是了，我覺得陛下說得對，陛下的命令就是理由！”
劉徹看向霍去病的目光裏盡是器重和欣賞，朗聲道：“驃騎將軍說得好，寇敢襲我，我亦可伐寇！”
朝會結束後，因為馬上就要遠征，霍去病第一時間就去未央宮掖庭殿，看望了從小將自己撫養長大的姨母衛子夫。
衛子夫盡管也早就知道此事不可避免，但依然忍不住嘮叨道：“不是前年剛剛打完一場大戰嘛，怎麽這麽快又要出征，霍兒啊，你現在是僅次於你舅舅之下的驃騎將軍了，今後上了戰場，隻需坐鎮中軍，負責指揮作戰即可，萬不能再以身犯險，遇戰便要親自往前衝，懂嗎？”
霍去病的母親衛少兒早已改嫁，數年前，跟隨夫家去往外地就任地方官後，母子倆人之間的聯係越發少了。
但是，身為姨母的衛子夫，始終將霍去病視如己出，麵對姨母的關心，霍去病沒有一絲不耐煩，還輕聲安慰道：“知道了，姨母，你就盡管放心，隻等著我凱旋而歸就好了。”