王國維在他著的《人間詞話》裏說了一段話：
古今之成大事業大學問者，必經過三種之境界：“昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。”此第一境也。“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”此第二境也。“眾裏尋他千百度，回頭驀見那人正在燈火闌珊處。”此第三境也。
盡管王國維同我們在思想上有天淵之別，他之所謂“大學問”“大事業”，也跟我們了解的不完全一樣。但是這一段話的基本精神，我們是可以同意的。
現在我就根據自己一些經驗和體會來解釋一下王國維的這一段話。
“昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。”意思是：在秋天裏，夜裏吹起了西風，碧綠的樹木都凋謝了。樹葉子一落，一切都顯得特別空闊。一個人登上高樓，看到一條漫長的路，一直引到天邊，不知道究竟有多麽長。王國維引用這幾句詞，形象地說明了一個人立誌做一件事情時的情景。誌雖然已經立定，但是前路漫漫，還看不到什麽具體的東西。
說明第二個境界的那幾句詞引自歐陽修的《蝶戀花》(3)。王國維隻是借用那兩句話來說明：在工作進行中，一定要努力奮鬥，刻苦鑽研，日夜不停，堅持不懈，以致身體瘦削，連衣裳的帶子都顯得鬆了。但是，他（她）並不後悔，仍然是勇往直前，不顧自己的憔悴。
在三個境界中，這可以說是關鍵。根據我自己的體會，立誌做一件事情以後，必須有這樣的精神，才能成功。無論是在對自然的鬥爭中，還是在階級鬥爭中，要想找出規律，來進一步推動工作，都是十分艱巨的事情。就拿我們從事教育和科學研究工作的人來說吧，搞自然科學的，既要進行細致深入的實驗，又要積累資料。搞社會科學的，必須積累極其豐富的資料，並加以細致的分析和研究。在工作中，會遇到層出不窮的意想不到的困難，我們一定要堅忍不拔，百折不回，決不容許有任何僥幸求成的想法，也不容許徘徊猶豫。隻有這樣，才能得到最後的成功。