The Adrenal Gland: The Quest to Lower My Stress Level
我忽然想到一個問題，寫一本關於健康的書這件事其實並不健康。事實上，不管寫什麽內容的書對你都不好。
因為寫作意味著久坐（我的跑步機辦公桌多少幫助了我一些）。還有就是長期寫作容易孤獨，獨自一人很容易得抑鬱症，很多知名作家最終都因抑鬱而終，比如海明威、伍爾芙、普拉斯……這些名字我能寫滿一頁。
還有就是壓力。我的出版商會不斷地提醒我截稿日期，而我總跟他說，截止日期與健康不相容啊。圖書的發行也是如此。如果我的書出版了，可是我得了感冒，或者眼睛受了感染之類的，那怎麽辦呢？我非常擔心這個。“你看到世界上最健康的人了嗎？”他們會說，“他正在那個角落裏不停地咳嗽呢。”
要解決這個難題，我這個月就要努力克服壓力。
以前，我是個懷疑論者，也是個笛卡爾二元論者，不相信壓力對身體隻有害而無益。現在我不是了。壓力不是光環，有實驗表明，壓力會造成生理上的各種破壞。
心理學家埃瑟·斯特恩伯格（Esther Sternberg）在《治療空間》（Healing Spaces）中提到，“壓力”這個概念是由匈牙利內分泌學家漢斯·塞利（Hans Selye）提出的。他對這個概念非常入迷，甚至把壓力荷爾蒙皮質醇的化學結構刻在他家前門的石頭上。
壓力跟身體中的其他許多東西一樣，在人類發展史上，被認為是一種有利的因素。壓力會加快心率，這對短時間內跑步和搏鬥有用。壓力甚至有助於人類在短時間內預防某些疾病。一家臨床免疫學雜誌做了一項研究，測量跳傘運動員在起跳前的免疫細胞水平，發現他們的自然殺傷細胞要比平時多出34%。
但是長期處於壓力中，高水平的心率和收縮的血管會抑製免疫係統。也就是常說的，越擔心就越容易生病。一位研究人員發現，當學生處於考試周時，口腔潰瘍愈合的時間要比平時多40%。