當男孩得到老師幫助時，他們會心存感激。反之，如果老師對他們沒有反饋時，他們可能會心煩、失望、生氣甚至是痛苦。沒有這種師生聯係，男孩可能更傾向於逃課。他們認為老師就應該願意去指導他們。在小組訪問中，不止一個男孩告訴我們，“這是他們的工作。他們應該關心我們，在學習上幫助我們。”
在師生關係中，如果男孩遭遇了某種崩潰，他們的話語也絲毫不加掩飾：他們形容這些老師們毫無同情心、心不在焉、失禮、徹頭徹尾的刻薄，是非常糟糕的老師。一個男孩在評價老師時，他覺得自己被老師虐待了。他說：“我恨他。他的課上我什麽都不會做的。他可以讓我考試不及格，他們也可以把我趕出教室——我就是什麽都不做。”這種情況下，他對自己的傷害遠大於老師對他的傷害。問他為什麽這樣做的時候，他很堅定地補充道：“我不會為他做任何事情的。”在一些男孩與老師關係惡劣的故事中，這種強硬的態度很普遍。男孩在感到失望後，他們理所當然，也很幹脆地切斷了聯係。
我們問了男孩，為什麽和某些老師的關係這麽不融洽。他們給出的解釋，我們同樣列了一個清單，這個清單裏的內容恰好和積極師生關係清單中的解釋相反。令人驚訝的是，他們的抱怨都很具有相關性，其中包括老師讓自己失望的不同方式，或者未能滿足他們對幫助所抱有的最基本的期望。
·對學生無禮或是貶低學生的老師。在男孩看來，尊重是一段學習關係中最基本的要求。尊重的缺失是導致師生關係破裂的最普遍原因。老師對學生表現出的否定或挑剔的態度，挑戰他們徹底斷絕與老師之間的聯係，他們也從不會考慮這樣會導致的後果。
·對所教學科沒有工作熱情的老師。男孩期望老師們可以精通自己負責的學科，而且非常關心他們。男孩希望老師們的熱愛能夠引導他們讓班級氣氛高漲起來，讓課程變得有趣。