薩姆的故事和心理學家趙美心博士等觀察者記錄在案的那些故事都清晰地表明，父母和老師們在男孩的友誼關係中扮演的角色往往是不為人知的。特別是當男孩還很年輕時，他們的社會生活還相對透明，他們麵臨的挑戰也相對可控。這個時候，父母和老師們可以幫助他們獲得種種技能，在團體需求和他們自己的價值觀與需求之間找到平衡。如果老師和父母能夠對男孩應對這些挑戰，並對他們的平衡給予密切關注，對那些迷路或不堪重負的男孩進行幹預和指導，就能夠在他們奔向未來的過程中，為他們探尋自我觀點、獲取優秀的平衡能力提供一個安全保護網。
問題是，“兒童社會”有它自己的規則。這規則在成年人的視線之外運行，也不受成年人控製。一所獨立學校的學生研究小組曾展開研究，並發現了這一規則的本質：看似風平浪靜，實則波濤暗湧。據報道，有1/10的男孩身陷鬥毆和欺侮；有1/3的男孩曾遭受欺負、威脅或恐嚇。至於上述事件發生的地方，食堂、學校操場、體育館和更衣室，越是成年人鮮少現身的地方越是容易發生。在破解成人監視漏洞方麵，男孩簡直個個都是專家。
父母和老師們無法時刻保持警惕。事實上，隻有吱嘎作響的幾個車輪相互摩擦，震耳欲聾時，才會引起人們的注意。不同年代的人們遵守著互不相同的規範，年輕人和老年人簡直就跟生活在不同星球上一樣，井水不犯河水。隨著年齡增長，男孩在衣著、音樂、人際關係、誌向和娛樂等重要問題上越來越在乎朋友和朋輩群體的看法，並對成年人的一切事務都嗤之以鼻。十幾歲的男孩，就是一個獨立的部落。
成人必須密切留心這個部落的種種規範，還要密切關注這些規範對他們在乎的那個男孩產生的影響。為了被當作朋友，也為了被團體接納，就算承受壓力，男孩也要遵守部落中流行的規範，即使這些準則偏離了來自他們原生家庭的被視作珍寶的價值觀。是成為團體的一部分，還是堅持他們自己的信念，男孩在這兩者之間遊走恐怕隻能是一種試錯，不僅需要勇氣，還需要靈活的判斷力。每個男孩都會遇到大量機會來練習對抗壓力。而且，很可能還會犯很多錯誤。當一個男孩向無法抗拒的群體壓力投降時，如果他能對某人承認他感到矛盾、感到不舒服，會對他大有幫助。