對於像薩姆這樣的男孩來說，成為團體的一員彌補了他一再被忽視的失落感。不論是他的家人還是他的同學，都覺得他不起眼。他拚盡全力隻為贏得他們班上最酷的那個男孩的尊重，裝腔作勢、嘩眾取寵，不過是為了吸引他們的注意力。薩姆覺得，在受歡迎的男孩圈子裏占有一席之地，沒準可以讓他不再小看自己。但是，當他成為團隊的一員時，這個小團體卻向著不健康的方向越滑越遠，他為自己的妥協付出了代價。直到父母介入後，他才感到如釋重負。
薩姆並非一個局外人。許多男孩被兄弟會的規範所主宰，總是暗自希望有人來幫助他們建立更好的平衡。可不幸的是，當父母和其他成年人與這類行為失當的男孩打交道時，他們往往不會把自己視作被強大怪力傾軋的受害者，往往反而表現得心有疑慮。麵對這種評判，男孩不僅感到不公平，還會跟成年人那有些不切實際並與時代不符的標準唱反調。成年人很容易從相對安全的角度評判過度妥協。但父母是男孩獲得理解和支持的主要來源，這種評判隻會讓他們和父母的關係越走越遠，最後真的隻能任由同齡人擺布。
對於那些關注男孩與同齡人糾葛的人來說，下麵這個行動框架可能會有所幫助：
第一層
對父母來說，如果早期就發現了苗頭，注意到男孩變得沉默寡言，甚至遮遮掩掩，那麽你要做的第一步就是製作一份個人清單：孩子的失望、不滿，甚至是不敬，是否會激發你的擔憂？一旦你獲得了更為明確的動機，你對這個男孩的同情和愛也會更加堅定，多想想他的優點，提醒自己他究竟是誰。這個孩子，就是你必須伸手拉一把的孩子。這份清單也能夠幫助父母傳遞出更為鼓舞人心的信息，還能影響你眼中孩子對自己的看法。對任何一個願意伸出援手的成年人來說，深思熟慮地、明確地認可他們的兒子、球員或學生總歸是一個好主意。對那些可能已經收到負麵反饋的男孩來說，這一招尤為奏效。