根據一項有關吸毒和健康問題的全國調查，男性青少年吸毒的概率要高於女性。男孩飲酒的概率要高於任何群體。2013年的一個報告說，40%的高中男生承認上個月喝過酒，其中25%喝過5次以上。此外，25%的男孩在上個月吸食過大麻，10%的男孩還吸食過致幻劑，許多男孩在13歲前就開始喝酒或者吸毒，近25%的男孩喝酒和10%的男孩吸食大麻的年齡早於13歲。
很多理論可以解釋兩性在飲酒和吸毒方麵的差異，其中包括男性受荷爾蒙的影響更願意冒險，男性前腦中負責行為的區域發育比女性更為緩慢，體育明星、娛樂偶像和其他重要的男性人物對男孩所產生的引導作用，但是酒類公司的廣告肯定起了某種作用。酒類公司還創造了這樣一種男性形象：輕鬆、悠閑、浪漫、有性魅力，這些都影響了男孩的觀念和理想。美國兒科學會研究了七年級到十年級的4000名學生，他們發現，男孩的飲酒量明顯多於女孩，受酒類的負麵影響也更大，各種跡象表明，他們之所以飲酒是受到了酒類公司公告的影響。那些承認自己喜歡飲酒的少年以後更可能喝酒，並產生更多由飲酒引起的嚴重問題。
2009年和2016年，有人發表了兩篇評論文章說，他們發現了明確的證據，表明長期觀看這些廣告對青少年的飲酒行為產生了影響。最近還有更多的文章說：“研究表明，那些從小就長期觀看廣告，了解廣告，參與廣告製作並接受廣告營銷的孩子，在調查前的30天裏有過飲酒的行為，並且以後也很可能出現飲酒、縱酒行為。”
美國對酒類廣告的投放和內容有各種合法的限製，但是在此情況下，有些學校仍然開設了教育課程，引導青年人如何去洞察媒體的招數，實踐證明，這些課程對於青少年解讀酒類廣告的信息很有幫助。他們會問：“這個廣告實際在鼓勵什麽？”“它的受益者是誰？”“廣告中有偏見嗎？”這些問題有助於青少年去保護自己，使得那些想要操縱他們態度和行為的企圖無法得逞。但是很多從事青少年工作的人們擔心，這場戰鬥恐怕無法獲勝。在全國減少和預防未成年人飲酒委員會的一份報告中，結尾處有這樣一句引人深思的話：“本委員會認為，隻關注青少年本身，無法成功解決未成年人飲酒問題。如今，飲酒成了社會的一種標準化行為，在這樣的環境影響下，青少年飲酒出現了擴大化的趨勢。”