幸運的是，有方法能夠解決少年時代的問題。如果我們鼓起勇氣，就能夠對男孩的一些真實經曆敞開心扉，努力營造一個允許我們的兒子成為他們真實自己的孩童時代。20世紀90年代末，大量關於男孩的書籍都提供了重要見解，但這些書傾向於兩種截然不同的觀點：一種觀點是，從生理結構上看，男孩就是難以控製地愛搗亂，無理由地攻擊別人，不斷地進行冒險；另一種觀點是，他們天真無辜，反而是社會壓迫的受害者，承受著無聲的痛苦。在這兩種觀點中，男孩都是受害者，要麽由基因所致，要麽因為受到他們所處的社會生態的影響，其中缺少的是一個由男孩自己想象的生活中的可愛又鼓舞人心的角色。
但是，我還是保持樂觀，目前有可能正在取得曆史性突破。盡管一些根植於過去的謬見和偏見依然影響著男孩，一個全新、健康的男**方式還沒有取代舊模式，但是經濟現狀、家庭動態和傳統規範之間的矛盾促使少年時代的重塑不可避免。隨著新的社會需求揭露出舊時代的刻板局限性，新的思想將會流行起來。
這裏有幾個示例能夠暗示一些可能性：當一所曆史悠久的寄宿製男校，在開辦150年後實行男女同校，這將導致學校要麵對從未遇到過的學生流失問題。在女孩入學幾年後，九年級和十年級的男孩開始輟學。我被派去與男生、他們的父母和老師見麵，為男孩新增的不快找原因。這其實並不難，症結是存在的一種霸淩體係。這種體係公然鼓勵年齡大的男孩欺負比他小的男孩，雖然這種體係是無形的，但卻被認為是理所當然的。然而女孩群體中不全然似這種情況。男孩進入了這樣一所充斥著“成人儀式”的學校，遭受著很多虐待，也得到了一個“承諾”，那就是他們同樣可以利用、欺負在他們之後入校的男孩。這是這所學校一個“令人自豪”的傳統，美其名曰“性格建設”，並得到了父母、老師、教練和學校管理者們的默許和讚同。女孩有著完全不同的體驗，這使得年齡小一些的男孩越來越難以忍受這種傳統。這種男孩的成長模式——學校一直以來都在堅持的方式，最終被打破了。