遊戲和社交媒體公司已經賺得盆滿缽滿。到2020年，視頻遊戲預計全球銷售額將達到1 300億美元。到2017年底，排名前六的社交媒體公司總市值約為6 000億美元，臉書的市場份額占總市值的2/3。這些社交媒體公司招募頂尖的神經科學家、遊戲設計師，以及行為經濟學家和市場營銷方麵的專家，顯然它們極其擅長通過獎勵來挖掘欲望，讓遊戲者克服負麵情緒。這些產品內置的指示越來越複雜且精確，能夠成功地強化更多用戶的行為，以至於網絡成癮一度成為一個熱點話題。以《堡壘之夜》(3)為例，它是目前動作類電子遊戲的熱潮，心理學家麗莎·達莫說：“它整合了遊戲設計師所知的很多能確保吸引玩家的方法。”
2013年，美國精神病學會（American Psychiatric Association）發布了《精神疾病診斷和統計手冊更新版（第五版）》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders ，fifth edition, or D**-5）。其中將電子遊戲障礙認定為一種精神疾病，並建議做進一步研究。2017年的一項研究表明，在美國、英國、加拿大和德國，患有新提出的這種病的人當中有86%近期都有在網上玩遊戲的經曆。這項研究還列出了一係列與遊戲有關的問題：
·過於投入；
·不能玩遊戲時感到孤單；
·忍受度（強迫自己在遊戲上投入更多的時間）；
·難以控製自己投入在遊戲上的時間；
·為玩遊戲放棄其他事情，不在意玩遊戲帶來的問題，還是繼續玩；
·變得虛偽並且神秘；
·依賴遊戲來緩解消極情緒。
紐約大學的教授亞當·奧爾特著有《極度誘人：上癮科技和讓人著迷的商業崛起》（Irresistible：The Rise of Addictive Technology and the Business of Keeping Us Hooked）一書，並於2017年出版。這本書講述了一個關於臉書的故事，為十幾歲男孩的父母麵臨的困境提供了一些線索。2012年，臉書擁有2億用戶，臉書的開發人員將心理學家研究發現的強化計劃納入其中，這種強化被稱為“間歇性強化”。心理學家發現間歇性強化是激發人們堅持和參與最有效的方法。他們在產品界麵推出了一個“點讚”的按鈕。因為這個簡單的創新，臉書的互動性變得更強，為社會認同提供了不可預測的誘人回報。在接下來的三年，臉書社區的人數增加了2倍。到2017年2月，臉書用戶接近20億。