在整個蘇聯地區，謀殺、自殺、車禍和酒精中毒事件的發生數量都創下了曆史紀錄，不論是優雅的幹邑白蘭地、普通的伏特加酒還是更常見的廉價劣質私酒都起到了推波助瀾的作用。
在西伯利亞烏蘭烏德外，城市垃圾堆的下風處建了一個村莊。52名成年人和8名兒童生活在一片10層樓高、散發著惡臭的垃圾堆形成的人工森林裏。這群流浪的西伯利亞人在地上挖了一些洞，大約3.66米深、3.05米寬，即使是在被冰雪覆蓋的嚴冬，他們也隻能生活在那裏。
木梁支撐著他們的地下房屋，房屋裏排列著從附近的垃圾堆裏撿來的物品。這些居民沒有自來水、電、暖氣，也沒有新鮮的食物，營地的非官方領導人尼古拉·康斯坦丁諾維奇說。大多數人被騙出了自己在城裏的房子，在房產私有化的時候被勸說賣掉房子，但他們太過天真，急於賺快錢，沒有意識到自己房子的真正價值。康斯坦丁諾維奇解釋說，烏蘭烏德人無法用他們得到的微薄的錢買新房子，最終無家可歸。
70歲的亞曆山大突然把頭探出地麵，看到陌生人就躲回他的小屋裏。康斯坦丁諾維奇消除了亞曆山大對警察到訪的恐懼，這位上了年紀的退休老人出現在人群中，呼吸中帶有濃重的暮色之光，向來訪者打招呼。
“我們從來沒有想過會在這裏結束一生，”亞曆山大說，“我們本應生活在工人的天堂裏。好吧，我是一個工人—但我的天堂在哪裏？”
白天，孩子們的工作是在臭氣熏天的垃圾堆裏尋找可出售的物品，他們要從生活在那裏的凶惡老鼠的爪子裏搶東西，並拿去兌換成現金。這是一項令人厭惡的任務，亞曆山大流著淚說：“這太讓我心碎了。”但孩子們每天都會乖乖地拎著裝滿東西的袋子回來。
然後，成年人輪流乘坐巴士進入城市，尋找食物—包括賴以生存的麵包和酒精。