作為一名從事艾滋病和相關傳染病診治的研究者和專科醫生，我的日常工作就是盡力避免無數的疾病在免疫力低下人群、器官移植受者、老年人和注射吸毒者人群中暴發。我曾在西北大學醫學院主持過若幹科研項目，意在運用複雜的技術研究病原體躲過正常宿主防禦的機製。盡管困難重重，充滿挑戰，但好在先進的技術和團隊精神讓這些研究得到了一些可喜的成果。在研究過程中，我遇到的挫折通常不是什麽生死攸關的大事，而是諸如有的同事抗生素使用不當、實驗室檢測報告發得太慢甚至我的手機沒電這種倒黴事。
然而，發達國家、發展中國家、欠發達國家的同行可能就沒有這麽輕鬆了，他們每天要麵對世界上主要的微生物殺手，如急性呼吸道傳染病、腹瀉性疾病、結核、瘧疾、麻疹、百日咳、乙肝、丙肝、新生兒破傷風、艾滋病和登革熱等傳染病的病原。最關鍵的是，他們從事這些工作卻不具備診治這些疾病的必要條件。患者數量之龐大、診療設備之老化及醫療資源之匱乏，使這些身處發展中國家和欠發達國家的英勇的醫務人員無法充分發揮他們應有的主觀能動性。我的“挫折”和他們相比，微不足道。當我們享有種種“特權”時，他們可能還在生死線上掙紮，在我們的時代存在著這樣的矛盾和差距真是讓人唏噓不已。
解決發展中國家和欠發達國家這些突出問題的唯一途徑，便是構築行之有效的公共衛生體係，通過該體係來監測國民的健康狀況，識別自然環境和社區環境中存在的問題，並通過公共衛生措施來解決這些問題，包括衛生服務可及性是否存在貧富差別等問題。
其他國家的公共衛生狀況對我們自身影響的重要性，可能並不顯而易見。我們有時甚至會忘記自己祖輩們成長、生活年代的狀況。在那個年代，傳染病是一個可怕的存在；在那個年代，救活新生兒是一項偉大成就；在那個年代，生孩子是過鬼門關。而現在，我們幾乎都忘卻了那個時代。我們生活舒適，根本不會顧及千裏之外其他地區人們的幸福健康。但事實卻是，我們祖先經曆過的種種危難，從未離我們遠去！