2006年，由百度國學頻道等單位聯合主辦的“我心目中的國學大師評選”活動的評選結果中，著名哲學家、被譽為“現代新儒家”的馮友蘭先生榜上有名。
馮友蘭，字芝生，1895年12月4日生於河南省唐河縣祁儀鎮。父親名台異，字樹候，清光緒年間戊戌科進士。家境殷富，極重教育，堪稱“詩禮人家”。馮友蘭7歲上學，先讀《詩經》，次讀《論語》《孟子》，再讀《大學》《中庸》《書經》《易經》和《左傳》，從頭至尾，反複吟誦，從小就奠定了堅實的國學基礎。
1912年，馮友蘭入上海中國公學大學預科班，1915年入北京大學文科中國哲學門，1919年赴美留學，1924年獲哥倫比亞大學博士學位。回國後曆任中州大學、廣東大學、燕京大學教授、清華大學文學院院長兼哲學係主任。
抗戰期間，馮友蘭任西南聯大哲學係教授兼文學院院長。1946年赴美任客座教授。1948年年末至1949年年初，任清華大學校務會議主席。曾獲美國普林斯頓大學、印度德裏大學、美國哥倫比亞大學名譽文學博士。1952年後一直為北京大學哲學係教授。
在燕京大學任教期間，馮友蘭講授中國哲學史，分別於1931年、1934年完成《中國哲學史》上、下冊，後作為大學教材，為中國哲學史的學科建設做出了重大貢獻。
從1939年到1946年的7年間，馮友蘭連續出版了6本書，稱為“貞元之際所著書”：《新理學》（1937）、《新世訓》（1940）、《新事論》（1940）、《新原人》（1942）、《新原道》（1945）、《新知言》（1946）。通過“貞元六書”，馮友蘭創立了新理學思想體係，使他成為中國當時影響最大的哲學家。
20世紀五六十年代是馮友蘭學術思想的轉型期。新中國成立後，馮友蘭放棄其新理學體係，接受馬克思主義，開始以馬克思主義為指導研究中國哲學史。著有《中國哲學史新編》第一、二冊、《中國哲學史論文集》《中國哲學史論文二集》《中國哲學史史料學初稿》《四十年的回顧》和七卷本的《中國哲學史新編》等書。