1883 年11 月，孫中山告別家鄉，告別父母，告別好友，乘船來到香港，進入了英國基督教聖公會辦的中等學校——拔萃書院，繼續他的高中學業。同時他還利用課餘時間，跟一個叫區鳳墀的基督教華人傳教士補習國文。
不久，經區鳳墀介紹，孫中山結識了美國牧師喜嘉理。這年年底，孫中山和從上海來香港的好友陸皓東，在香港的美國綱紀慎教會禮拜堂受洗成為基督教徒，主持受洗儀式的就是喜嘉理牧師。
孫中山受洗登記冊上署名為“孫日新”。“日新”二字取自《禮記·大學》：“苟日新，日日新，又日新。”這是他給自己起的號，也是他的教名。
後來區鳳墀用“日新”的粵語諧音又給孫中山多起了一個號，叫“逸仙”。在此後的很長一段時間裏，孫中山都是用的這個號。
1884 年4 月，孫中山又轉學到香港的中央書院（今皇仁書院）繼續求學。
中央書院建於1862 年，是香港第一所由英國當局所辦的官立中學，也是一所新式英語學校，校長、教員均來自英國著名大學，他們的思想都很民主、開放。這是一所十分優良的學校，教學質量很高，中國近代有不少著名人士都曾在這個書院求學。
在中央書院，孫中山認真學習各類課程、攻讀中外文書籍，加深了對西方科學、社會、政治製度的認識，尤其是對英國國會的發展、王權與人民的鬥爭經過、法國大革命的故事、19 世紀歐洲的革命等都有了深刻了解。
像在檀香山時一樣，孫中山仍然學習很努力，白天專心聽課、認真複習，夜晚還請人輔導。在全班學生中他的英文最好，深得教師們的讚許。
孫中山勤學好問，常對人說：“學問學問，不學不問，怎樣能知？”他愛讀諸子百家的著述，涉獵群書，知識麵廣，因此同學們給他起了一個綽號，叫“通天曉”。