崇禎十年（1637 年）正月十一日，恰是立春，徐霞客一路西行至湖南茶陵州。寒風、凍雨、薄霧，將茶陵州高隴鎮那一片田野山丘，塗抹得有些迷蒙。
徐霞客過高隴後去尋找雲婁山，在巫江邊的盤龍庵請向導，卻沒有一個人願意，反勸他不要去。原來山上有一窩老虎，兩年前吃了雲婁寺裏一個和尚，早就沒有人敢上山了。
徐霞客也怕虎，但他不想剛進湖南就遇難而退。半路上，碰到一個農民，就攔住問路。鄉人熱情地幫他們找來幾個年輕人，拿著棍棒、火把護衛著他上山。
一行人屏息噤聲地繞過老虎窩時，帶路的指著洞口要徐霞客看，好在風狂雨驟、天寒地凍，老虎沒有出洞。他們頂風冒雨爬到山頂，可是發現雲婁寺破敗不堪，而且也沒看到多少期盼的風景，反倒弄得自己一身的泥水。
下山後，徐霞客乘小船沿茶水順流到茶陵，第二天，遊覽了南關外的靈岩，準備第三天登雲陽山紫雲峰。但是，次日，他剛走到山腳下的洪山廟，突然風狂雨驟，隻好放棄。
接送遊客的船老板勸徐霞客，不如先回茶陵城去，過了元宵節再來。徐霞客口裏雖是答應了，心裏卻壓抑不住登頂的願望。第二天一大早，徐霞客估計天氣可能好轉，決定立即登山。
主仆兩人沿廟後小徑，從冰雪間鼓勇直上，就像穿行在玉樹瓊枝之中，一路上卻沒見到第三個遊客。攀到峰頂，果然風停雨住，四麵峰巒銀裝素裹，近旁枝葉霧凇披掛，令人稱奇。
徐霞客登山有個不走原路的習慣，上山走的是南麓，下山時就走了西麓。西坡沒有正經的路，兩人剛走了幾裏，就陷在冰結雪凝的茅草中動彈不得了。
這時，徐霞客模模糊糊看到草叢間幾堆亂石，忽然感覺非常像雲婁山的虎穴，嚇得他拖著仆人顧行拔腿又往山上跑，連爬帶滾地過了兩個坡才停了腳。