明思宗崇禎十年（1637 年）春節期間，徐霞客抵達江西永新縣城。這時正是除夕，家家戶戶張燈結彩，酒席飄香，可苦了在外的旅人了。因為中國的年節是以團圓為主題，在外做生意的、當差的人都要回家去同親人團聚，因而向來是家內熱鬧，家外冷清。
尤其是除夕，各種店鋪關門閉戶，如有人在這一天營業是會被人笑話的，被認為是一輩子的勞碌命，甚至認為將會帶來一年的不吉利。
在除夕這天，徐霞客當然也很想家，想念妻子兒女。他為了不讓這種思緒煩擾自己，幾乎把整個白天都耗在了考察工作中，直到很晚才回到鎮上。
徐霞客一行在空****的街上轉悠著，找不到一家肯接納的旅店，而這時又不好闖進人家家裏去。聽著一陣陣劈劈啪啪的吃年飯的鞭炮聲，幾個人好生無奈。
正當徐霞客他們一籌莫展時，來了一位熱心的書生。他有一個哥哥在南京做大官，自己也將要到南京去讀書，聽說徐霞客等人是從南京那邊來的，非常熱情地把他們領到了族人劉懷素的家裏。
晚上，劉懷素和書生熱情地請霞客飲酒慶祝新年，這使他一時忘記了身處異地他鄉的遊子心情，也忘記了旅途奔波的勞累。
大年初一，霞客辭謝了好客的主人，又繼續踏上了行程。
正月初三這一天，開始登武功山。武功山位於江西西部，居羅霄山脈北支，山體呈東北至西南走向。
武功山為江西第一高峰，相傳晉代有蜀人武氏夫婦在此修煉，得名武公山。南朝陳霸先平侯景之亂，自稱在此山得到神靈相助，因此改名“武功山”。
徐霞客溯溪而上，登上香爐峰。香爐峰的崖壁上、山坳間或有溪流懸掛。這一天，天氣不是很好，走二裏到達集雲岩後，徐霞客身上的衣服已經被小雨打濕了。