沉醉在桂林山水間
明思宗崇禎十年（1637 年）四月二十日清晨，徐霞客和靜聞、顧行在衡州南關外冒雨登舟，繼續他千回百轉又危機四伏的旅程。二十八日，徐霞客一行抵達廣西桂林。
廣西地處中國地勢第二台階中的雲貴高原東南邊緣，兩廣丘陵西部，南臨北部灣海麵。西北高、東南低，呈西北向東南傾斜狀。山嶺連綿，山體龐大，嶺穀相間，四周多被山地、高原環繞，中部和南部多丘陵平地，呈盆地狀，有“廣西盆地”之稱。
桂林昔稱八桂、桂州，因盛產桂花、桂樹成林而得名，北接湖南、貴州，西南連柳州，東鄰賀州，位於廣西東北部，地處漓江西岸，屬山地丘陵地區及典型喀斯特岩溶地貌，形成千峰環立，一水抱城，洞奇石美的獨特景觀。
再加上桂林水多濕氣大，空中常雲霧迷蒙，山澗多綠樹紅花，江上有蓑笠漁人、白鷺竹筏，遊人至此像是走進了連綿不斷的畫卷，真是“舟行碧波上，人在畫中遊”。
桂林因山為城，大山有虞山、象鼻山、鸚鵡山、鐵封山、疊彩山、獨峰山、伏波山，等等。四周又有小峰獨立，東有隱山、媳婦娘山，西有望夫山、荷葉山、南山、茲山等。有山即有洞，有名的如劉仙岩、穿雲洞等，數不勝數。這對於好探險尋奇的霞客來說，真有如到了寶地。
初到桂林，徐霞客就發現一奇：這裏的包子，多用韭菜和肉為餡，放的卻不是鹽而是糖；稀粥呢，又都是與雞肉摻和著吃。
五月初二，來到桂林的第二天，吃過這有趣的早點，徐霞客便急匆匆地去遊著名的七星岩洞。
七星岩早在五六世紀就有了文字記載，隋唐稱棲霞洞，宋代稱仙李岩、碧虛岩，位於桂林普陀山腹，東西貫通，入口在天璣峰的西南半山腰，出口在東麓。
它原是一段地下河道，後來地殼變動，地下河上升，露出地麵成為現在的岩洞，已有一百萬年的曆史。岩洞露出地麵後，雨水長期沿洞頂裂隙不斷滲入，溶解石灰岩，並在洞內結晶，形成許多石鍾乳、石筍、石柱、石幔、流石壩，千姿百態，像一條雄偉壯觀、氣勢磅礴的地下畫廊，蔚為奇觀。