第一次暢遊天台山
明神宗萬曆四十一年（1613 年），二十八歲的徐霞客從家鄉經杭州、紹興、寧波遊完洛迦山後，轉道前往寧海縣遊曆天台山。後存《徐霞客遊記》的開卷之作就是《遊天台山日記》，描述了其遊覽家鄉勝境天台山的所見所聞。
天台山位於浙江中東部，地處寧波、紹興、金華、溫州四地的交接地帶，是江南的一座名山，同時還是佛教天台宗的發祥地，素以“佛宗道源，山水神秀”而享譽海內外。
天台山西南連接仙霞嶺，東北遙接舟山群島，為曹娥江與甬江的分水嶺。多懸岩、峭壁、瀑布，以石梁瀑布最有名。公元570 年，南朝梁佛教高僧智顗在此建寺，創立天台宗。公元598年，隋煬帝敕建國清寺。此外，唐代天文學家一行禪師塔也在此處。
三月三十日，徐霞客攜挑夫、仆人顧行與蓮舟上人一起，從寧海縣城出西門，向天台山進發。當日天空雲霧消散，陽光燦爛，一行人心情也分外喜氣洋洋。徐霞客曾在日記中寫道：自寧海出西門。雲散日朗，人意山光，俱有喜態。
一種出遊的歡喜之情，洋溢在徐霞客的臉上。在他的眼睛裏，在他輕快的充滿彈性的腳下也寫滿了喜悅。可是走不多遠，有采藥人告訴他們這一帶常有老虎出沒。再看上下高嶺，深山荒寂，那是人們因懼怕老虎躲藏在密林草叢中，而把草木燒光造成的。
此時天色已晚，他們隻好在采藥人的指引下找人家住下來。第二天早晨下雨，還好走了一段後天色逐漸轉晴。怎奈山高路滑，隻好下馬步行。
徐霞客途中碰到了國清寺的僧人雲峰，雲峰告訴他，從這裏到石梁，山勢險惡，路途漫長，不便攜帶行李，建議徐霞客輕裝前往，讓挑夫將行李放在國清寺等候。
徐霞客覺得有理，就讓挑夫挑著行李跟隨雲峰去國清寺，自己與蓮舟上人一起前往石梁。路上行人絕跡，入耳唯有泉流轟鳴，山風動**，很有幾分恐怖。