明世宗嘉靖六年（1527 年），思恩、田州的少數民族首領盧蘇、王受造反。當地總督姚鏌率軍抵擋不住，緊急向朝廷打報告求援。嘉靖皇帝看到奏折後很不高興，黃綰乘機向皇帝推薦了好友王陽明。於是，朝廷頒布詔令，命令王陽明出任兩廣總督兼巡撫，率領大軍出征平叛。
廣西的叛亂在王陽明眼裏不算個事，他擔心的是朝堂之上大臣的黨爭。他想起當年在江西平叛時，那麽多人的功勞被無視，他對朝廷失去了信心。於是，他給黃綰寫了三封信，稱自己身體有病，不便去廣西平亂。
黃綰明白好友的真實想法，於是借此機會上書爭辯王陽明的功績，請求賜給王陽明鐵券和歲祿，並追獎平定寧王叛亂的功臣。明世宗答應黃綰的請求。這樣，王陽明隻得支撐起並不十分健康的身體，收拾好心情，赴任平叛。
嘉靖六年（1527 年）十二月，王陽明率領大軍來到思恩。思恩、田州兩地原由世襲的土司管理，到弘治年間，朝廷改由漢人任知府，史稱“改土歸流”。土司不服，於是起兵叛亂。
王陽明認為，雖然土司作亂罪不可恕，但“改土歸流”違背了當地的民情，於是他擬定了以和平手段解決思田之亂的策略。當地土官本來就沒有真的反叛朝廷的意思，對王陽明用兵之神更是早有耳聞，便解散了各自的隊伍，身穿囚衣向王陽明投降。
就這樣，王陽明不費一兵一卒，花了不到兩個月的時間就平定了思恩、田州之亂。王陽明隨即請求朝廷大量起用當地的土官，共同管理兩廣邊境。土漢並用，高度自治，這是一條被曆史所證明的明智方略。
嘉靖七年（1528 年），王陽明應思恩當地百姓的要求，平定八寨和斷藤峽的土著民族之亂。二月，王陽明率領湖廣官兵抵達南寧，而盧蘇、王受剛剛歸降，願意立功贖罪。王陽明便命令湖廣僉事汪溱、廣西副使翁素、僉事吳天挺及參將張經、都指揮謝佩監督湖廣土兵，襲剿斷藤峽叛軍。他分永順兵進剿牛腸等寨，保靖之兵進剿六寺等寨，並約好四月初二各自抵達地點。