與張儀激烈辯論
張儀是魏國人，他與蘇秦都是鬼穀子的弟子，但是他的聰明才智遠在蘇秦之上。
張儀家境貧困，他下山後前往大梁見魏惠王，想要求得宦祿。魏惠王不肯重用，於是他就攜帶著妻子奔向楚國，在令尹昭陽府上做食客，負責招待各國來賓。昭陽率領軍隊伐魏，大敗魏軍，取下魏國的襄陵等七城。楚威王因昭陽功大，將傳世之寶和氏璧賞賜給了他。
有一天，昭陽同眾貴賓遊赤山，丟失了和氏璧，疑心是被張儀盜走，鞭笞他數百下，打得他遍體鱗傷，奄奄一息。
張儀病愈回鄉後，半年無所事事，就前往趙國求助在趙國為相的同窗好友蘇秦。蘇秦略施一計，幫助張儀進入秦國，張儀後來成為秦國宰相。
張儀與楚懷王的寵臣靳尚關係非同尋常。靳尚賣國害民，常常通過張儀收受秦國的重禮厚幣。自從鄭袖將廢嫡立庶的重任交給靳尚之後，靳尚的賣國行徑更加有恃無恐。
靳尚借機弄權施術，既騙取了南後的寵信，又從張儀那兒獲得了更多的賄賂。張儀早有許諾，隻要鄭袖能保證楚國親秦而不聯齊，那麽立子蘭為太子的事就包在他身上。張儀代表秦國，而秦國是當今天下最強大的國家，有它做靠山，鄭袖的心裏就踏實多了。
鄭袖雖不想當國王，卻是個權力欲極強的人，她一心想要立子蘭為太子，將來繼承王位，這樣一來，楚國的大權就操縱在她的手裏了。為了達到這個目的，她不惜任何代價。
隻可惜屈原一心隻在乎國家和人民，不肯與鄭袖做這筆肮髒的交易。鄭袖跟屈原反目之後，由靳尚牽線搭橋，迅速和張儀掛上了鉤，彼此一拍即合。
有鄭袖這棵大樹遮風擋雨，張儀使楚，心中十分踏實坦然。拆散齊楚聯盟，他有穩操勝券的把握。
張儀此番使楚所帶的禮物都是價值連城的稀世珍寶，還有數車金銀珠玉和西北特產。靳尚、鄭袖、子蘭等人，都是些見財眼開、見利忘義的鼠輩，有了如此隆盛的財寶，加以狡猾的手段，張儀便可把他們玩弄於股掌之中。