聽說楚懷王要與秦國訂立黃棘之盟，屈原頓時感覺五雷轟頂，對楚國的命運產生了深深的擔憂。雖然如今的他根本得不到楚懷王的信任，根本不能改變什麽，但他覺得自己絕對不能坐以待斃。
於是，屈原又與將軍昭睢、大臣陳軫等反對合秦的朝臣商議，聯名反對楚懷王與秦國訂立黃棘之盟。不過，昭睢與陳軫等人雖然竭力勸說，但都無濟於事，懷王仍舊一意孤行。
這日，昭睢與陳軫破例帶著屈原一同前去麵見楚懷王，欲將黃棘之盟的利害關係為楚懷王言明。在昭睢與陳軫相繼勸楚懷王無果之後，一直站在旁邊未開口的屈原說話了：“下臣屈原，參見大王。”
楚懷王一聽是屈原，便覺得奇怪，問道：“三閭大夫，你不好好管理祭祀的事情，跑到這裏來湊什麽熱鬧？”
屈原不卑不亢地回答道：
天下興亡，匹夫有責，況且臣如今還食著朝廷俸祿，自然關心楚國的前途命運。微臣曾經為大王分析過當今天下的形勢，我們若想振興楚國，唯有與六國合縱，一同壓製楚國一統天下的最強對手秦國。可是如今，一切都顛倒了，大王不僅不再抗秦，反而做出親秦背約之事，簡直是趨利忘義。難道大王不怕天下人恥笑您目光短淺，心無百姓嗎？
楚懷王不等屈原說完就說：
住口！你真是膽大妄言。當初你為張儀沒能及時賄賂你而阻礙我合秦，如今已無參政之權還敢在寡人麵前賣弄你所謂的見識，真是不知天高地厚。寡人不管你是何居心，希望你能就此打住。寡人念你曾經為變法改革出過力，不與你計較。不過，如果此次不對你稍加懲罰，你日後必然更加肆無忌憚。所以，寡人決定將你流放到漢北，希望你能認真反思悔過。
說完盛怒而去。
昭睢與陳軫見屈原慘遭如此待遇，都感到憤憤不平，可是又無能為力，隻能不住地歎息。不過屈原倒像是早有預料似的，並沒有表現出太多的悲傷之意，反而還安慰兩人：兩位不要為屈原難過，也不要對楚懷王心生怨恨。