本章開始時那個燒著了的孩子的夢給了我們一個極好的機會，使我們能考慮到欲望滿足這一理論所麵臨的困難。當被告知夢不過是欲望的滿足時無疑會使我們大吃一驚，這還不僅僅是這與焦慮夢有所矛盾的緣故。當分析最初向我們揭示出夢的背後隱藏著一種意義和一種精神價值時，我們都不會料到夢所具有的竟是如此單一的性質。根據亞裏士多德的大膽而正確的定義，夢是思維在（隻要我們是睡著了）睡眠狀態中的持續。既然我們的思維在白天能夠產生諸如判斷、推論、否認、期待、意向等精神活動，為什麽到了夜晚它就一定要把自身的內容僅僅隻能局限於欲望的產生呢？相反，不是有無數的夢向我們表明其他各種精神活動——例如焦慮——也都轉變為夢的形式嗎？本章開頭所舉的那個夢（一個特別顯而易見的夢）不正是這樣一種夢嗎？當火光照耀在睡著了的父親眼瞼上時，他焦急地推想一定是一支蠟燭倒下來了，也許燒著了屍體。他把這種聯想轉化為夢，用一種感覺情境，並用現在時加以表達。欲望滿足又在這中間起著什麽作用呢？難道我們看不出來夢中占支配地位的影響是來自清醒生活，或者是一種新的感覺印象所激起的思想的持續嗎？所有這一切都是真實的，因此迫使我們不得不更仔細地考慮欲望滿足在夢中所起的作用，以及堅持進入睡眠的各種清醒思想的重要性。
我們已經根據欲望滿足把夢分成了兩類：我們已經發現有些夢公開地表現了欲望的滿足，而在另一些夢中，欲望的滿足卻很難覺察，而是常常用各種各樣可能的手段加以化裝。在後一種情況下，我們已經知道是夢的稽查作用在施加影響。我們主要是在兒童身上發現那些未經化裝的表現願望滿足的夢，雖說一些簡短的、公開表現願望的夢似乎（我要強調這個字眼）也在成人身上發生。