在撒馬爾罕的輝煌時期（也就是這裏所說的“沃土”），確切地講，是在帖木兒帝國治下的1370年到1507年，這座城市不僅是絲綢之路上的一座集貿之城和地中海到中國之間的一個龐大帝國的統治中心，而且是一個世界性的科學中心。這一點尤其可以追溯到帖木兒·別克（也稱“跛子帖木兒”）的孫子烏魯伯格。1409年，當沙哈魯把帝國的首都向西部的赫拉特(10)遷移時，他封自己的兒子烏魯伯格為撒馬爾罕的統治者。由此，烏魯伯格可以對這座城池獨攬朝綱，盡管他真正執掌整個帖木兒帝國的時間是從1447年到他1449年去世。由於他對《古蘭經》研讀——也包括對自然科學的研究——所投入的精力遠比他作為帝國統治者所投入的精力要大得多，所以他也被稱為“天文學王子”。他修建了烏魯伯格伊斯蘭教神學院，還下令修建了一座天文台，這就是如今人們所說的烏魯伯格天文台。這座天文台不僅在大麵積的星體觀測中獲得了令人難以想見的精確性，並且借助於此觀測而確定了天文學上多個行星的位置。但其天文學的成就卻導致了伊斯蘭教保守派對他的宗教信仰仇恨。最終他死於謀殺。
對於撒馬爾罕來說，頗有意義的當屬這座城市那些各式各樣的陵墓。絕大部分陵墓的藍色穹頂都是由精致的陶瓷砌成，以此使這座城市有了自己的特點。在這座陵墓城市中，排首位的當屬古爾-埃米爾，這是帖木兒第一位帝王帖木兒·別克及其家人的陵墓。古爾-埃米爾一詞意即帶有凸起穹頂的“王公之墓”。這種瓜型穹頂顯露出64條完全相同的拱肋，並且把《古蘭經》的經文以馬賽克雕塑鑲刻在下麵，穹頂則以明光鋥亮的藍青色板條所鋪墊，所有這一切都精確地鑲嵌在拱肋之中——堪稱建築、數學和藝術的傑作！