公元239年正月，司馬懿趕到洛陽。果然，宮裏出了大事啦。原來魏明帝曹叡才三十五歲，一病不起，奄奄一息了。他還得安排後事。魏明帝自己沒有兒子，早就把別人家的孩子，一個叫曹芳，一個叫曹詢，養在宮裏作為自己的兒子。由於內外保守秘密，人家一般不知道他們是哪兒來的。有的說曹芳是曹彰的孫子。在三四年前，曹芳被立為齊王，曹詢被立為秦王。
曆史追根究底
●曹芳
魏明帝養子，三國時魏國皇帝，公元240—254年在位，即位之初由曹爽、司馬懿輔政，高平陵政變後，司馬氏專政，後被司馬師廢黜。
●曹彰
曹丕的親弟弟。曹彰武藝過人，備受曹操的賞識，因胡須為黃色，被曹操稱為黃須兒。曹彰是曹魏宗室將領，於公元223年病逝，諡號為威。
這會兒曹叡病重，打算立曹芳為皇太子。他先拜魏武帝（就是曹操）的兒子燕王曹宇為大將軍，跟領軍將軍夏侯獻、武衛將軍曹爽、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗等共同掌握朝政。曹叡從小跟他的叔叔曹宇很要好，所以拜他為大將軍，把後事托付給他。大將軍曹宇替魏明帝計劃，說關中防禦很重要，應當叫司馬懿回來鎮守。魏明帝就下了一道詔書給司馬懿，叫他回到長安來。哪兒知道就在這一兩天內，事情又起了變化。
魏明帝左右有兩個寵任的人，一個是中書監劉放，一個是中書令孫資。夏侯獻和曹肇認為劉放、孫資是小人，平日還說了些冷言冷語。劉放、孫資怕有後患，打算去了夏侯獻和曹肇，可是燕王曹宇又經常跟魏明帝在一起，沒有機會給他們說壞話。這會兒，曹宇做了大將軍，夏侯獻、曹肇做了他的助手，那還了得！他們趁著隻有曹爽一個人陪著魏明帝的時候，鼓著勇氣向皇上勸告，說：“先帝下過命令，藩王不得掌握政權。再說曹肇、秦朗他們帶著軍隊經常在宮殿左右走來走去，一定不懷好意。請皇上再考慮一下，燕王掌握兵權是違反先帝的命令的。”魏明帝問：“那麽誰可以做大將軍呢？”這時候隻有曹爽在旁邊。劉放、孫資就推薦了他。魏明帝知道曹爽能耐不夠，就問曹爽：“你行嗎？”曹爽急得直出冷汗，話都說不上來了。劉放拿腳尖踢了踢曹爽的腳，咬著耳朵教他說：“臣拿性命來侍奉社稷。”曹爽就重複了一句，說：“臣臣……臣拿性命來侍奉社稷。”劉放、孫資又說：“太尉司馬懿才能過人，應當請他參與國家大事。”魏明帝也同意了，就交給劉放一張黃紙，叫他寫詔書召司馬懿進宮。這時候，曹肇進來了。曹爽、劉放、孫資都退了出去。魏明帝向曹肇說起他要下詔書召司馬懿進宮。曹肇流著眼淚勸阻他，說：“不行啊！皇上應當想想當年召來了董卓後果怎麽樣。”魏明帝一想，這話有道理，就傳令下去，召司馬懿進來的詔書停發。劉放、孫資兩個人著急了，再進去見魏明帝，責備他不該改變主意。魏明帝大概害怕這兩個人，他撒個謊，說：“是曹肇他們反對，叫我別這麽幹，差點誤了我的大事。”他就再叫劉放寫。劉放說：“還是請皇上自己寫吧！”魏明帝說：“我病得這個樣兒，筆也不能拿，怎麽寫哪？”劉放就爬到龍**，把住病人的手，自作主張地寫了一道詔書。他拿著這麽一道詔書出來，大聲地宣布說：“皇上有詔書，革去燕王曹宇、領軍將軍夏侯獻、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗這幾個人的官職，他們不得留在宮裏。”