次日，一行人送完葬，都坐車回去了。
且說秦鍾回了榮國府，又辭了寶玉，回到自己的家裏。但這孩子卻是身體非常不行，在郊外受了一些初春的風寒，再加上和智能兒偷相纏綿，回來到房，就開始咳嗽，飯也不想吃了。於是臥著不敢出門。
過了幾日，那智能兒終於從火坑裏私逃了出來，跑進城裏，去到秦鍾的家裏看視秦鍾。正撞見秦鍾的爸爸秦業。秦業一怒之下，把智能用掃帚苗趕出，然後將秦鍾打了一頓。隨後秦業氣得自己老病發作，沒幾日，就一命嗚呼了。
秦鍾受了笞杖，又見老父氣死，此時後悔痛苦無已。方才知道自己這樣耽於情色，男女亂搞，是對不住姐姐也對不住爹爹，才覺得認真念書是正道。但是已經念不了書了，又愧又急又恨，於是病情更加加重。
過了幾天，寶玉早晨起來，梳洗完了，就見茗煙，在門口探頭探腦。忙出來，問：“做什麽？”
茗煙道：“秦相公不中用了。”
寶玉一聽，嚇了一大跳，忙說：“我昨兒還去看他了，還明明白白的啊，怎麽就不了。”
寶玉連忙稟明賈母，就跑去秦鍾家了。
秦鍾這時候已經休克過兩次了，而且從**換到挺屍的**了，寶玉見了，不禁大叫。李貴趕緊勸他：“小點兒聲，你一叫，不嚇壞了他，反添了病嗎？”
寶玉方才緊緊過去，小聲叫喚：“秦鍾，寶玉來了。”
可是秦鍾並不反應。
寶玉又叫：“寶玉來了，秦鍾！”
這秦鍾方才哼了一聲，微開雙目，見是寶玉在側邊，於是勉強歎說：“怎麽不早來？再遲一步也不能見了。”
寶玉立刻眼淚流下來了，忙握住秦鍾的手說：“有什麽話留下兩句。”
秦鍾說：“以前，你我都自以為高過世人，我最近才知道自己錯了。以後還該立誌功名，以榮耀顯達為是。”說完，便長歎一聲，蕭然長逝了。