且說尤三姐自盡之後，柳湘蓮知道了，方才後悔自己看錯了人，於是心中傷感，久久不能釋懷，幹脆出家當了道士。
卻說薛蟠回家之後，帶來禮物，一箱是綾羅綢緞和洋貨等家常用物。薛蟠笑著說：“那一箱是給妹妹帶的。”親自打開來。薛姨媽和寶釵二人看時，見是筆、墨、紙、硯、各色箋紙、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉、胭脂等物。
寶釵回到自己房中，把這一箱子東西，一件一件地過了目，除了自己留用的之外，都一份份地配合妥當，分給各個姐妹。唯獨給黛玉的那份跟別人內容不同，量也多了一倍。打點完畢，就叫金鶯和幾個婆子，往各處送去。
然而這林黛玉看見了她家鄉的東西，不但沒有開心，反倒觸物生情，想起父母雙亡，又沒有兄弟，寄居親戚家中，哪會也有人給我帶些土特產來？想到這裏，就又不由自主傷心起來。
這時寶玉進來，見黛玉淚痕滿麵，問明原因，就笑說：“妹妹，你放心，等明年我叫人去江南，給你帶兩船東西來，省得妹妹淌淚抹眼睛的。”
黛玉聽了這話，也知寶玉是為自己開心，也不好推他，也不好聽他，就說道：“我就是怎麽沒見過世麵，也到不了這步田地，嫌東西少，就生氣傷心。我有我的緣故，你哪裏知道。”說著，眼淚又流下來了。寶玉忙走到床前桌邊，挨著黛玉坐下，把那些東西一件件地拿起來擺弄，故意問這個叫什麽，那個是做什麽的，又說這個擺拿哪裏好，那個放在桌上當古董好。一味地拿些不要緊的話來廝混。
黛玉見寶玉如此，自己心裏倒過不去，就說：“你也不用在這裏混攪了。咱們到寶姐姐那邊去吧。”寶玉巴不得她出去散散心，於是說：“應該去，應該去謝謝她。”於是倆人一起去寶釵那裏。到了寶釵那裏，寶玉就說：“大哥哥辛辛苦苦帶來的東西，姐姐自己留著使吧，又送我們。”寶釵笑說：“也不是什麽好東西，不過是些土特產，大家看個新鮮就是了。”黛玉說：“這些東西我們小時候倒不理會，如今看見，倒真是新鮮物了。”寶釵笑說：“是啊，這就是俗語說的‘物離鄉貴’，豈是能算什麽呢。”寶玉聽了這話正對了黛玉方才的心事，忙用話岔開，說：“明年好歹大哥哥再去時，給我們多帶一些。”黛玉瞅了他一眼，便說：“你自己要就自己要，不必拉扯上別人。姐姐你瞧，寶哥哥不是來道謝的，倒是又要定下年的東西來了。”說得寶釵寶玉都笑了。