不久轉眼也就到了次年春二月了，桃花又開了。賈寶玉這日清晨剛剛醒，忽然有湘雲打發了翠縷來說：“請二爺過去商量。”寶玉忙問：“商量什麽？”翠縷笑說：“姑娘們都在沁芳亭上，你去了就知道。”
寶玉聽了，忙去了，果然見黛玉、寶釵、湘雲、寶琴、探春都在那裏，說：“咱們的詩社一年沒活動了，如今正是萬物更新時節，正應該鼓舞另立起來才好。”湘雲說：“當時起社的時候是秋天，就注定不發達。現恰好萬物逢春，我們就把海棠社改作桃花社吧。”寶玉聽著，點頭說：“很好。”大家議定：明日是三月初二，就起社，改叫桃花社，林黛玉就為社主。可是，次日又是探春的生日，於是又改到初五。
不想，到了初五這一天，賈政的書信又來了，說出差很久了，六月中必要回家。眾人聽了，都喜之不禁。偏這一天王子騰又邀請大家去他家玩兒，於是，隻得去，詩社活動又不能搞了。
賈寶玉回來之後，襲人就勸他抽空把書業理一理，預備著老爸回來檢查。寶玉屈指一算說：“還早呢。”襲人說：“書是一方麵，還有字呢。你的字都寫了多少了？”寶玉笑說：“我時常也寫了好些，也不知寫了多少，你都沒收著嗎，難道。”襲人說：“當然收著了。我今兒下午拿出來，總共數了一數，才有五六十篇。這兩三年的工夫，難道隻有這幾張字不成。依我說，從明兒起，你把別的心全手了，天天快臨幾張字補上。雖不能按日都有，也要大概看得過去。”
原來，自從寶玉搬到大觀園以後，爸爸賈政就說他可以不出去上學，在園子裏和姐妹們一起讀書寫字，其實，這也不是賈政的主意，是賈元春的諭旨，怕他在外麵的學校不學好。於是寶玉聽了，把兩手拄在脖子上，想想這個數量確實實在搪塞不過去，於是說：“那好，明日開始，一天寫一百個字才好。”