且說蔡九知府看了書信，見寫道：寫到：“且把宋江押赴京城。”落款圖章是“翰林蔡京”。蔡九尋思：“這筆跡雖然是我父親的親手筆跡，但是他的字帖天下流傳，誰不會臨摹。而且，父親給兒子寫信，就避諱不會寫名字‘京’字，怎麽這落款是蔡京。”於是，心中狐疑，就問戴宗：“你到我府上的門官，他多大年紀，有胡子還是沒有？”
戴宗說：“當時天色已經黑了，看得不清楚，隻覺得是中等身材，敢是有些胡子。”蔡九大怒，喝一聲：“拿下。”兩邊人把戴宗拖翻在地。蔡九喝道：“你這廝該死！我府裏看門的老王死了好幾年了，如今是小王看門，哪裏有胡子。你這書信怎麽來的，如實招來。”
戴宗說：“我當時確實沒有看清。”蔡九知府喝道：“胡說！這賊骨頭不打不行。”於是命令左右，把戴宗打得皮開肉綻。戴宗隻得招認，說是被梁山的人劫了，偷著換了他的書信。但是死活不肯說是和梁山的人合謀。
蔡九喝道：喝到：“取大枷枷了，下在牢裏。”然後對黃文炳說：“顯然他也是結連梁山泊，你這就寫判文，把他和宋江處斬，明天就殺，以免夜長夢多。”通判領命。
第二天，六七十個獄卒，押著宋江在前，戴宗在後，出了牢門。宋江和戴宗兩個，麵麵相覷。戴宗低了頭，隻是歎氣。江州府的百姓聽說了，都擠著來看熱鬧。
獄卒把兩人押到市曹十字路口，士兵團團圍住。宋江麵南背北，戴宗麵北背南，兩人坐下，隻等午時三刻開斬。
這時，就見法場東邊有一夥耍蛇的乞丐，硬要進到法場裏，士兵趕打也不退去。法場西邊也有一夥耍槍棒賣藥的，硬要擠進來。士兵喝道：喝到：“你們真不懂規矩，硬要擠進來看。耍槍棒的就說：“你才不懂。就是京師天子殺人，也讓人看。我們挨進來看看，打什麽打甚麽鳥緊！”就好士兵鬧了起來。監斬官喝道：“都趕出去，不許放進來。”正鬧著，南邊一夥挑擔的腳夫，也要擠進來。士兵喝令後退，他們就說說：“我們挑東西送給知府去的，你們怎麽敢攔我？”士兵土兵說：“就是府衙裏的人，也隻能走別處過。”那夥人就放下擔子，拿著扁擔，立在人叢裏看。