次日，湘雲、寶釵就去請賈母等人賞桂花吃螃蟹。賈母等都說：“他們這麽有興致，不能拂了他們的興。”於是到了中午，賈母帶著王夫人、鳳姐和薛姨媽等人，都來到大觀園裏，奔惜春的藕香榭來了。這藕香榭是在池中，四麵有窗，左右曲廊接到岸邊。鳳姐攙著賈母，在曲廊的竹橋上走，嘴裏說：“老祖宗隻管邁開大步走，不要緊的，這竹子橋規矩是咯吱咯喳的。”意思是，這橋的天性就是要響，是正常的。
進入榭中，酒席已經擺下了，賈母說：“我小時候，也是有這麽個亭子的，我那時候也跟她們這麽大年紀，也同姐妹們天天上去玩兒。那天誰知我失腳掉下去了，差點淹死，好容易救上來，但是腦袋還是碰破了。這鬢角上的這個窩兒就是那時候碰破的。當時別人都說又經了水了，怕是得了破傷風，是活不了了，誰想竟然好了。”
鳳姐不等大家說話，先笑說道：“可見老祖宗從小福壽就大，碰出個窩來，就是為了盛福壽的。壽星老兒頭上原是個窩兒的，因為福壽都盛滿了，所以倒凸高出來了。”未等說完，賈母和眾人都笑軟了。
賈母笑說：“這猴兒慣的了不得了，隻管拿我取笑，恨得我撕你那油嘴滑舌的嘴。”
鳳姐笑說：“待會吃螃蟹，恐不好消化，先討老祖宗笑一笑開心，一高興就好消化了。”賈母笑說：“那以後我讓你日夜跟著我，我倒常笑笑開心了，不許回家去。”
王夫人說：“老太太慣的她這樣，明天越發無禮了。”王夫人講禮。
賈母笑著解釋說：“她這樣亂說我倒喜歡。家常呆著又沒外人，大的禮體不差就行了，非叫她跟神兒似的幹嘛？”
說著，一起坐下了，眾姐妹們另坐了一桌，鴛鴦、琥珀、彩霞、彩雲、平兒這些有頭麵的掌事丫鬟又專門預備有一桌。李紈鳳姐都在賈母那桌站著伺候——因為這是孫子輩的媳婦，總得幹活。鳳姐等人幫著給賈母等人剝螃蟹，把蟹肉蟹黃放在蟹殼裏，交給對方吃——這樣吃起來就一點意思也沒有了。鴛鴦對鳳姐說：“二奶奶在這裏伺候著，我們可就過去坐下吃了。”鳳姐說：“你們隻管去，都交給我就是了。”說著，照舊張羅伺候。