卻說賈雨村這時已經做了金陵應天府的知府，這時正有一個人命官司的案子擺在他的書桌上。那時兩家人爭著買一個丫鬟，互不相讓，最後用拳頭來解決問題，其中一家把一家人給打死了。賈雨村於是傳來原告，說：“你是怎麽回事？”
原告說：“被打死的是我家的少主人。那天他去人貿市場看好了一個丫頭，不想是人販子拐來的。我們已經把該給的銀子給他了。我家小爺查了氣象報告，說第三天是好日子，適合進人，於是等著。不料這人販子，轉手又悄悄地把她賣與了薛家。我們知道了，一起去登門要。不想那薛家是金陵一霸，仗著有錢有勢，一幫小廝上去，竟將我們小主人打死了。那凶殺公子和打人的仆從，現在都已逃走，無影無蹤。小人願大老爺主持公道，哇呀呀，現在要恢複法製和秩序。”
賈雨村一聽，大怒，說道：“豈有此理！打死人命就白白地走了，傳令，給我追回來！”剛要發簽子，桌案旁邊立的一個門子衝他使勁使眼色。不讓他發簽子。賈雨村也是當官當得有經驗了，於是滿腹狐疑，暫時把簽字插回去了，命先退堂，然後回到私人辦公室，問那門子是怎麽回事。
門子先貓了腰請安，然後笑著說：“太爺不記得我了，我是當初住在葫蘆廟裏的一個小和尚啊。這個案子，我其實都知道。這個被打死的鬼，是本地一個小鄉紳的兒子，有些田產，見到這個人販子拐賣的那丫頭，就想娶了她。誰成想這人販子又把她賣給了薛家，想卷了兩家的錢就跑。結果是被兩家抓住了，打了個稀巴爛，但是都不肯收他退的銀子，都非要那姑娘。那薛家公子，大名叫薛蟠，人稱‘呆霸王’，如何是個讓人的，喝令手下人，上去就把這小公子給打了稀巴爛，抬回家去就死了。其實這薛公子，本是要進京帶他妹妹做什麽事兒去的，打死了人，奪了丫頭，照舊跟沒事兒人一般，按著原計劃帶著家眷妹妹，還是進京去了。而且，太爺，您知道這個被賣的丫頭是誰？”