首頁 名人傳記叢書:萊特兄弟

奧維爾訪歐

1909年9月,奧維爾接受德皇的邀請,赴歐表演。當時的德國,正在大力鼓勵飛行。

奧維爾在妹妹卡特琳娜的陪伴下出發去柏林。奧維爾在完成了希爾德布蘭特上尉代表 《地方新聞報》安排的飛行 表演後立即就要為德國萊特公司訓練一名飛行員。

在德國的飛行表演是在柏林市郊的閱兵場——滕珀爾霍夫廣場舉行的。在進行首次飛行那天,狂風大作,陪伴著奧維爾到廣場來的希爾德布蘭特上尉很矛盾,他既不想讓觀眾們失望,又害怕看見奧維爾擔太大的風險。到底飛還是不飛?奧維爾對希爾德布蘭特說他將按主人的願望辦事。

希爾德布蘭特說:“好,那我們今天不飛了。”

第二天,到場的人更多了。奧維爾在天空中做了一次15分鍾的飛行。

他著陸以後,狂歡的人群圍攏過來,他們的熱情幾乎使他窒息。人們爭先恐後地擠到他的身邊,他們不僅希望能有機會就近看一看他,而且想要碰碰他,摸摸他。男人們、女人們、孩子們都對他伸出熱情的手。很明顯,人們相信與這位創造奇跡的人身體接觸一下,也是非常榮幸的事情。

後來,當奧維爾在空中飛行了55分鍾後,包圍著他和卡特琳娜的人群是那麽密集,以至奧維爾覺得有責任盡快遠離他的夥伴們,以免他們在擁擠中受傷。後來德國士兵組成了人牆,以使人群停留在安全的距離之外。

德國王儲弗雷德裏克·威廉尋機與奧維爾取得聯係,要求觀看飛行。

他打了一個電話到埃斯普拉納德旅館奧維爾的套間裏。電話是由卡特琳娜·萊特的德語翻譯——一個德國姑娘接的。

當這位姑娘發現電話那頭竟是一位皇室成員在說話時,她嚇得丟下話筒,幾乎暈了過去。當旅館的工作人員得知皇室成員正在找他們的兩位房客時,他們驚慌的心情也不亞於那位姑娘。