有一位名人曾經說過：“不是羅馬人為世界鋪路，而是 世界替羅馬人鋪路。”同樣的，“世界也為石油鋪路”。
石油業剛剛興起的時候，人們認為石油最多隻能用來照 明，除此沒有別的用途。但是等到第一架動力機器出現以後， 石油一下爬到不可或缺的地位，機器時代的到來為洛克菲勒 的財富積累創造了得天獨厚的條件，財富的增長速度遠遠超 過了他自己的想象。
1882—1883 年，托拉斯成立並走上正常的發展道 路， 也開始著手在油田上發展。
因為當時東部的油田漸漸衰微，如果不是利瑪油田的開 采，必然無法在青黃不接的時代滿足海內外市場，美國很可 能就此失去石油的外銷市場，也可能會減緩自身工業上的進 展。雖然西部與南部有大量藏油地帶，但在 19 世紀 80 年代， 很少有人去那麽偏僻的地方試運氣，所以多半不肯相信這種 說法。
雖然利瑪油田的開采在日後有以上許多好處，但買下它時並非是十分完滿的。洛克菲勒在開始他的石油工業時，根本不讚成買油田，他認為風險太大，過去就發生過因過分開采，導致石油生產過剩而賤價濫賣的情況。後來，他想到賓 夕法尼亞州一帶的油田總有用完的一天，所以幹脆自己開采 油田。不幸的是，利瑪油田的油質並不好，裏麵含有硫黃。 但是洛克菲勒並沒有因此氣餒，還是決定大量開采。他的魄 力實在值得佩服，其實他也精密地考慮過開采油田可以給他 帶來的利益：利瑪地區不在黃金地帶，出產的油又是質劣的 “酸油”，所以售價很低，如果能想辦法改變其質地，收益將 會大幅增加。
在沒有發明改變油的質地的辦法之前，洛克菲勒僅命令 將開采的酸油成千上萬桶地貯存起來。不久，他選中了在1877 年就開始為他改善汽油及副產品質量的法斯克。 法斯克曾遠赴加拿大的煉油廠學習，因為該廠也提煉酸油，他在 1886 年左右終於發明了消除硫黃的方法，並試驗 成功。標準石油公司隨即買下他的專利，在波頓博士等人的 協助下，法斯克開始提煉原油。他提煉的方法是用氧化銅來 沉澱硫黃，因為專利的關係，標準石油公司享有 17 年的專 利權，這使得其他公司隻能利用價錢較貴的氧化鉛沉澱法。