海頓在伊沙哈哲工作時，就已獲得舉世推崇的聲名。在整個歐洲，幾乎沒有一個愛好音樂的人不知道或不讚美海頓的作品。
1779年，西班牙詩人利亞特在他的詩中，大力推崇海頓的音樂。 兩年後，西班牙國王查理三世送給海頓一個金鼻煙盒和許多鑽石。西班牙的公使專程到伊沙哈哲，將國王的禮物交給海頓，表達國王對海頓音樂的無上尊敬。這種贈送時的鄭重態度和莊嚴儀式使海頓和他那好勝的主人感到非常欣慰。
1786年，西班牙加底斯教堂主教找到海頓，委托他為耶穌受難日寫一部作品。耶穌在被釘上十字架之前，曾說了七句話，主要是根據這七句話寫七段音樂，然後合成一部完整的作品。在這種情況下，《十架七言》誕生了。這部作品很快就風靡了歐洲，不久就在各國上演並印成曲譜。西班牙的教會使用傳統的方法致贈酬金。加底斯城送給海頓一個小盒子，他打開一看，裏麵是一個巧克力蛋糕，切開來後，才發現裏頭塞滿了金條。
法國和它的鄰國西班牙一樣，也讚賞海頓的音樂。1781年，海頓寫信給他在維也納的出版人亞塔裏亞說：
法國愛樂協會的主持人裏格羅斯先生寫信給我，極力誇獎我的《聖母悼歌》，它們在巴黎上演了四次，得到了好評。他很驚異，我為歌唱部分作的曲如此地討人喜歡。因此他要求我允許他出版，他願意為我出版我以後的作品，條件非常優厚。
1784年，奧林匹克音樂會樂團邀請海頓為他們寫六首交響樂，這就是著名的《巴黎交響樂》。這些作品的空前成功，促使社團的主持人又邀請海頓寫了三首交響樂。
1781年，著名的小提琴製造者威廉·佛斯特請求英國駐維也納大使幫忙，向海頓征求作品，因為他剛成立了一個出版公司，想出版海頓的作品。大使不負所托，六年內，佛斯特出版了一百多部海頓的作品，其中有82首交響樂，佛斯特付給海頓的報酬也相當優厚。1783年，職業音樂會成立時，英國的阿賓頓爵士想要禮聘海頓擔任領導人，但是海頓拒絕了，因為這需要他放棄他的職務，他知道他的主人不會允許他離開。