從1801年6月到12月，海頓一直在修改他的遺囑，這是一份非常有趣的文件，也使大家更加了解海頓的性格。
那是一個富人的遺囑，因為海頓死時，留下了14800金幣的現金，一間房屋賣出後得到17100金幣，土地拍賣後得到23163金幣，總共財產相當於27000美元。在當時，這個數目的價值要比今天相同數目多得多。
這個已經在世界上獲得巨大聲名的老人並未忘記他寒微的出身。雖然他6歲時就離開家，以後隻不過偶然回家探望一下，他卻對他那分支很廣的大家族有一份根深蒂固的依戀。對於一個幾乎不知道和兄弟姐妹一起長大的滋味是什麽的人來說，這是一種典型的家族情結。雖然他一直依靠他自己，終其一生，他根本沒有接受過任何親戚的恩惠，反而在物質上不斷幫助他們。他覺得他和他的親戚們很親近，可能是因為他從未和他們住在一起，沒有遭遇到一般人所遭遇到的煩惱。
在艾森施塔特城和伊沙哈哲附近的村莊裏，住著海頓的很多親戚，他們之所以住這麽近，是因為這位慷慨大方的長輩喜歡去看望他們、資助他們的事業，並盡力使他們受到最好的教育。每年，海頓都會邀請附近村莊的全部親戚到布魯克萊沙鎮聚會。他會在那裏大擺宴席，請他們住在最好的旅社中，給每個人一筆錢，離開時擁抱每個人，並誠摯地邀請他們明年再來。海頓稱這種家庭聚會為他偉大的日子，他總是快樂而驕傲地赴會。
他在寫遺囑時，仿佛看見自己又在主持這種家庭聚會，他盡力記起每個人，公平地分配他的財富。因此，在這位著名的作曲家的遺囑裏，大部分的遺產都留給了努力工作的人—— 一個銀匠、一個鞋匠、兩個女裁縫、一個鐵匠、一個馬鞍匠的遺妻，還有兩個織布匠都在受贈人之列。