15歲的馬克·吐溫
1835 年 11 月 30 日，一個名叫薩繆爾·克雷門斯的小男孩 出生在美國密蘇裏州佛羅裏達一 個小村子裏。
薩繆爾的父親約翰·克雷門 斯是個窮律師，薩繆爾的母親 簡·蘭普頓卻是個活潑開朗的女 人。薩繆爾顯然繼承了母親身上的幽默、聰穎基因。
約翰和簡在 1823 年 5 月結婚後定居在肯塔基州。當時 約翰·克雷門斯是個年輕有為的律師，他的新婚妻子又是肯 塔基州最漂亮的女孩之一。結婚後不久，他們遷到了田納西 州。第二個孩子出世時，他們買下了田納西東部的一大片土 地一一共 7.5 萬英畝。約翰原以為可以通過這塊地賺筆錢， 因為地下有煤礦和鐵礦，地上的木材也可以賣錢。可是卻沒 人要買他們的木材，開礦的資金也太大，他們又無法以耕地的名義將其出售。 約翰·克雷門斯擔任鄉下律師的收入並不足以維持生活，於是他試著開店、養驢、買賣土地、養蠶，可是沒有一項能賺錢。
薩繆爾 4 歲那年，全家遷到了密蘇裏州的漢尼巳爾，那 是密西西比河上的一個小鎮。就是在這裏，薩繆爾第一次見 到了他終生喜愛的大河一一密西西比河。
小男孩薩繆爾·克雷門斯後來成了著名的作家，以馬 克·吐溫為筆名，密西西比河上的生活就是他創作的源泉。 薩繆爾在漢尼巴爾一直住到 18 歲。他們一家人剛搬來 時，漢厄巴爾隻有四百多人。等他離開的時候，這個小鎮的人口己達到 30∞人，成為密蘇裏州第二大城市。 薩繆爾是個頑皮又機靈的孩子。他的頭很大，和他瘦弱的身體不太相稱。小小年紀的他在漢尼巴爾的孩子群中已小 有名氣。附近的男孩都知道他是個好夥伴，因為他對身邊的 事物充滿好奇，而且他的主意必定新奇有趣，沒人知道他下 一步會做什麽事。