1847年，卡特琳娜生下了第二個孩子。米勒很喜愛也很疼愛孩子，但是人口的增加，生活負擔更加沉重了，米勒隻好日夜不停地工作。這一時期，巴黎市區局勢非常不安定。
自從1845年以來，整個歐洲地區氣候不調，農作物歉收。尤其是法國，馬鈴薯幾乎毫無收成，但是物價卻不斷高漲。之前又由於拿破侖的連年征戰，荒廢的田園無法重新耕作。連年的經濟不景氣，人民的生活越來越苦。企業家也以經濟不景氣為借口，削減工資，大幅裁員，失業的人增多。農民為重稅所苦，即使有工作的人也無法買到足夠的食物。1848年2月爆發了著名的“二月革命”。
數千民眾在巴黎市區遊行，高聲呐喊：“打倒路易，把政權還給國民！”先隻是勞工、學生參與遊行，到了後來，平時壓抑著不滿的民眾，也不斷加入示威行列，情況越來越激烈。看到這情形，政府軍在驚慌之下，竟然向示威的群眾開槍，造成數名百姓死傷。流血的刺激使民眾的憤怒升至頂點，他們在巴黎市區內建立了兩千多個據點，與政府軍對抗。民兵也加入對抗政府軍的行列，民眾奪取了巴黎的兵營和彈藥庫，路易國王逃亡英國。暴動僅用了兩天的時間，就成立了革命政府。
作品《篩穀的人》
畫家們也趁此機會對沙龍的評審製度進行改革。過去因評審委員的不公平、重人情，使得沙龍失去了公正的原則。他們認為參展作品的入選與否不應靠幾名評審員的意見來決定，應把決定的權利給民眾。畫家們要求舉行無評審製度的沙龍，這個意見被接受了。1848年，全世界首次的無評審沙龍在巴黎舉行，在繪畫史上，這是值得紀念的一件大事。
這些改革對米勒而言，當然是好事。他有機會將自己的才能完全展現出來。米勒曾嚐試以人民中的典型群體——機械工、采石工、掘土工和忍饑挨餓的乞丐為繪畫的題材。這下他終於可以把這些類型的繪畫在沙龍中展示出來了。他參展的是表現古典主義風格的《巴比倫被俘的猶太人》和表現勞動人民生活的偉大作品《篩穀的人》。《篩穀的人》是以在格魯什村勞作的農民為題材，畫上是一個農人身著破衣和木鞋，搖著畚箕將農作物去殼。米勒的兩幅畫都獲得好評，《篩穀的人》甚至被畫評家譽為“法國畫壇劃時代的傑作”，他們認為這件作品與時代的革命精神相互輝映是最值得注意的。《篩穀的人》是米勒創作生涯的巨大轉折點，這幅畫是他開始農村題材創作的偉大旅程的起點。