老卓別林認識蘭開夏童伶木屐舞蹈班主傑克遜先生，並曾向哈麗建議說，這是他開始舞台生涯的最好機會，而且管吃管住，也可減輕家裏的生活負擔，因為每周可以有半英鎊的收入。哈麗起先拿不定主意，直到見過傑克遜先生後才答應下來。
傑克遜先生有五十多歲，曾在蘭開夏當過教師，育有三男一女，都是蘭開夏童伶木屐舞蹈團的團員。三個男孩的年齡從12歲到16歲不等，女兒9歲，為了要在舞蹈團被當作男孩看待，所以把頭發剪得跟男孩一樣。
查理進入舞蹈班後，訓練非常刻苦。經過六個星期的排練，查理在班裏已經有合著跳舞的資格了。又過了幾個星期，他就像別的男孩那樣可以單獨跳舞了。
蘭開夏童伶木屐舞蹈團很受歡迎，傑克遜先生曾驕傲地向觀眾介紹，這些孩子們的麵頰都是自然的玫瑰色，而不是靠塗脂抹粉。
查理總想讓自己成為一個扮演醜角的童伶，因為他認為醜角的表演總能給觀眾帶來歡快的笑聲。
聖誕節的時候，童伶班的小演員們在倫敦馬術表演場演出《灰姑娘》啞劇中的貓和狗。於是查理就有了與法國頗有名氣的醜角馬塞林配戲的機會。表演中，查理戴了一個貓的假麵具，在絆倒馬塞林之後，他開始即興發揮自己的滑稽動作。他先是裝作很吃驚的樣子，並且還走到表演狗的人的屁股後麵，用鼻子嗅了幾下。聽見觀眾的笑聲之後，他再次轉向觀眾，仍帶著故作吃驚的表情，他瞪著眼睛開始眨巴，接著嗅狗屁股，然後抬起一條腿，贏得了觀眾一陣熱烈的掌聲......
馬塞林是一位很有吸引力的明星，在演出結束後，他並沒有責備查理搶了他的戲，而是友好地撫摸著查理的頭給了查理莫大的鼓舞和信心。後來在倫敦他們又見過一次麵，那時的馬塞林是一副鬱鬱寡歡的神色，一年以後，他在紐約自殺了。