一切都仿佛在夢中。在美麗的晚霞中，他自負地望著眼前那浩浩****的艦隊，腦海裏回**著這句話：大清洋務運動的巔峰，就是他李鴻章；而他李鴻章的巔峰，就是眼前的北洋水師！
隻是當海風吹來的時候，所有這一切，都被吹散了。而外國公使說的那句“東亞第一，世界前十”，在這特殊的日子，也已淪為笑料。談判桌前，他昔日的威風全然不見，充斥在他耳畔的，是一陣陣冷冷的壓抑。
戰爭在持續著。一年以前，朝鮮半島上，一場革命匆忙登場，一支充滿仇恨的起義軍將整個國家的苦難，歸結於西學的入侵和日本的欺淩。他們自稱“東學黨人”，發誓要除暴安良，打擊貪官，重振儒學，以東方經典對抗洋人學說。這支軍隊四麵出擊，一呼百應。他們所到之處打擊豪強，開倉放糧，隊伍日益壯大。
那是他記憶中，1894年的模樣。當時是中國的甲午年。那一年擺在中國人麵前的頭等大事，就是給尊貴的皇太後辦一場體麵的壽宴。整個國家頂著國庫的虧空，也要渲染出一份節日的喜慶。
太監、宮女、大臣，為了給太後送一份厚禮，巧立名目、搜刮百姓，全都瘋了。太後端坐一旁，和善中又不乏威嚴，冷冰冰地對大臣們說：“誰要是讓我不舒服，我就讓誰一輩子也不舒服！”於是，所有人都低下頭，停止了言語。
他總是驚訝於曆史的巧合，一千多年前，兩百多年前，十幾年前、十年以前，朝鮮半島的動**，總是會牽動著一對師徒的心跳。亂局之中，作為宗主國的中國接到了朝鮮國王的請求，於是派兵前往，順利地平息了內亂，卻又在寧靜的傍晚，陷入另一個泥潭。
一千多年前，在強大的唐朝軍隊前，日本人來到了朝鮮。兩百多年前，在凶悍的明朝軍隊前，日本人又來到朝鮮。如今，一千年過去了，兩百年也過去了，曆經兩次鴉片戰爭、飽受了西方列強的淩辱與欺壓，中國不再強大，清王朝江河日下。時光流轉，歲月輪回，就在這風雲突變的1894年，在日益衰落的清軍麵前，日本人又一次來到了朝鮮。