格魯吉亞位於亞洲西部高加索山區的崇山峻嶺中，北部是積雪高達五千多米的高山，西部瀕臨黑海處有一片不大的平原，南部和阿塞拜疆、亞美尼亞和土耳其交界，東部和北部是俄羅斯。格魯吉亞盛產葡萄、柑橘和茶葉。
格魯吉亞是一個古老而勇敢的民族，公元前六世紀就建立了科爾希達王國。多年來，格魯吉亞人頑強地抵抗外來侵略，建設自己的家園。
1801 年，格魯吉亞被強大的俄羅斯占領，變成其殖民地。從此，俄國軍隊和貴族在格魯吉亞趾高氣揚，格魯吉亞的學校裏不允許講格魯吉亞的語言和曆史，但是格魯吉亞人民反抗壓迫、爭取自由的鬥爭從來沒有停止，多次爆發起義，頑強地反抗俄國沙皇的統治，湧現了許多民族英雄。
在格魯吉亞群山環抱的小鎮哥裏，有一個窮困的鞋匠維薩裏昂·伊凡諾維奇·朱加什維利，他的妻子名叫葉卡捷琳娜·格奧爾吉耶夫娜·朱加什維利，是農奴的女兒。他們的家是一間破爛的小屋，隻有六平方米。
牆上有一個小窗戶，低矮的屋裏總是忽明忽暗。屋子裏擺著一張搖搖晃晃的舊桌子和幾個凳子，以及一個鋪著草墊的木板床，旁邊是一個更小的廚房。這就是他們的全部家當。下雨的時候，泥水從院子一直流到屋子裏麵。他們結婚以後一連生了三個男孩，因為家裏窮，吃不飽，穿不暖，孩子有病沒錢治，都沒有活下來。
1879 年12 月21 日，葉卡捷琳娜又生了一個男孩，父親給他起了一個普普通通的名字：約瑟夫，希望他能夠順利長大。這個孩子的全名是約瑟夫·維薩裏昂諾維奇·朱加什維利，朱加什維利是姓，維薩裏昂諾維奇是父名。這個窮鞋匠的兒子，就是後來震驚整個世界的斯大林。
約瑟夫是老四，母親把全部的疼愛和心血都傾注到他的身上，希望他健康、聰明。