毛澤東的“鬧事”在父親看來是“不懂事”。父親決定把毛東送到湘潭的一家米行當學徒，學學做生意的本事，以後好發致富。但毛澤東一心隻是想讀書，他討厭那些唯利是圖的奸商。
這時，外麵的世界已經發生了很大的變化，西方的新思潮日益衝擊著古老的中國。早在毛澤東出生時，一些銳意改革的想家就提出了要學習西方先進技術，改變中國積貧積弱的現狀少年毛澤東也讀過《盛世危言》等主張學習西方的書籍，他開始識到“國家興亡，匹夫有責”，封閉的韶山衝再也鎖不住他求知心了。但是毛澤東對外部的了解還很少，到底該去哪裏呢？
正在毛澤東感到迷茫的時候，他的表兄文運昌來到了他的邊。文運昌曾在湘鄉縣立東山高等小學堂念過書，這是一所與塾截然不同的新式學校，教育內容中西結合。表兄對毛澤東說：“兒可沒有拿著戒尺的老古董，我們除了學古文，還學好多新鮮東西，有曆史、地理、算術，還能讀到各種各樣的新書和報紙……”
毛澤東聽得入了迷，既然這樣，那還有什麽好猶豫的呢？然是去新學校讀書。可是怎麽說服固執的父親呢？毛澤東找母親，善良的母親支持毛澤東的想法，她幫毛澤東想出了一個主意。
馬上就要送毛澤東去當學徒了，父親心裏樂滋滋的。那天地裏回來，他卻發現家裏坐了幾位“貴客”，有教過毛澤東的私先生，有毛家的長輩，還有幾個見過“世麵”的人。父親落座和人們寒暄了幾句，話就扯到毛澤東的前途上去了。客人們馬上一言我一語，誇讚毛澤東是個有出息的孩子，應該讓他繼續讀書進新學堂，以後會大有作為。父親一時被大家說得沒了主意，隻沉著臉說：“既然大家都這麽說，那就讓石三去吧。”毛澤東聽了高興得幾乎要跳起來，一旁的母親也露出了會心的微笑。