一敗再敗
人的時運有時候真不好說。王守仁二十七歲考中進士，三十五歲被貶為驛丞，其間混跡官場數年，最多隻做到六品主事。可自從正德五年被重新起用以來，他從七品縣令升六品主事，又升五品郎中，之後升任太仆寺少卿，在滁州養馬才半年，又升了南京鴻臚寺卿，已經是位正四品官員了。
鴻臚寺是個負責朝會、接待外賓、主持各項典禮的差事，凡有國家大典、祭祀、宴饗、經筵、冊封、進曆、進春、傳製、奏捷等各項雜事都歸鴻臚寺官員操辦。但皇帝遠在北京，這些大典事宜當然也在北京操辦，南京這邊則輕閑得多。於是王守仁到南京後繼續廣收弟子一心講學。
可當官的人就要處置公務，事多煩瑣，對講學影響不小，王守仁反複掂量，覺得自己這個官也做得差不多了，還是講學要緊，就準備辭職回鄉專心講學。也就在這個時候，忽然怪事臨頭，正德十一年九月十四日，吏部發來公文，正式任命王陽明為都察院僉都禦史，巡撫南贛九府。
都察院是大明朝廷裏一個要害部門，設有左右都禦史、左右副都禦史、左右僉都禦史，下麵還有十三道監察禦史，是天子的耳目風紀之臣，朝廷裏的事都能管，什麽人都可以參，權力很大。南贛巡撫則是個統領軍政的地方實權要職，“凡政令之布、賞罰之施，皆在此。諸帥出兵、受律、獻馘，亦在此。郡縣百司政有弛張，亦必至此白之，而後敢罷行焉”。封疆大吏，非同小可。
忽然得到這樣的重用，王守仁一開始莫名其妙，繼而意興闌珊，並不奉命，而是上奏請求致仕退休。哪知正德皇帝卻於十月二十四日發下聖旨，命王守仁立刻到南贛上任，“一應地方賊情、軍馬、錢糧事宜，小則徑自區畫，大則奏請定奪”。格外放權，對他表現出極大的信任。