耶穌給他的門徒們講了一個很有教育意義的故事。
從前，有一位富翁，他的倉庫中滿是金銀財寶，而且他有很多的家畜和廣闊的農場。
他有兩個兒子，他很疼愛他們。但是他對兒子過度地放縱，隻要能用錢買得到的東西，他都會買給他們。
這兄弟中的哥哥是一個很認真而且安分守己的人，但是他的弟弟卻是一個好吃懶做的人。弟弟經常想：“再這樣下去實在是沒有什麽意思，在鄉下過一輩子，那會讓人憋死的。不如出去闖一闖，還能隨心所欲做自己喜歡做的事情，該有多好啊！而且，父親有這麽多的財產，等他死了，還不是要跟哥哥分財產？要等到那時候分的話還不如趁早分，我也可以拿這筆錢，到外麵去闖一闖。”
他想好了之後，就馬上到父親那裏要求分財產。父親認為小兒子是在無理取鬧，沒有答應他的要求。但是小兒子每天都跑去纏著父親要求分財產，甚至有時候還蠻不講理地發脾氣。
這時候他的父親終於看破一切，就叫兩兄弟來到跟前，當麵分了財產給兩兄弟。哥哥分到了全部的農場，弟弟則得到了他想要的錢財。
小兒子分到錢之後，就高高興興地到外邊去闖**。他到處結交新的朋友，開始不停地吃喝玩樂，任意揮霍錢財，沒過多長時間，小兒子分到的金錢全都花光了，但是現在他後悔已經來不及了。
就在這個時候又遭遇了旱災，一整年沒有什麽雨水，農作物的收成隻有往年的三分之一，就是有錢人有時也買不到食物，更不用說窮人了。
已經把錢都花光了的小兒子在萬般無奈之下，隻好跑到一位富翁的農場去當臨時工。他的工作是養豬，有時肚子餓得實在沒辦法了，隻好偷豬吃的豆莢來吃。
雖然小兒子想換工作，可是沒有人雇用他，在這種困難艱苦的情況下，他忽然想起家鄉的父親。