麥克阿瑟苦守科雷吉多爾，等待華盛頓的支援，但華盛頓當局卻一再敷衍搪塞，拖延時日。最後奎鬆怒了，他給羅斯福發了一通嚴正而直率的電報，要求立刻獨立並宣布菲律賓為中立地區。該電報讓華盛頓大吃一驚，羅斯福當然不會同意，他一方麵授權麥克阿瑟向日本投降，一方麵安排潛水艇護送奎鬆及麥克阿瑟等前往澳洲。
麥克阿瑟不肯向日軍投降，也不願去澳洲，他寧願與巴丹共存亡。
奎鬆一家離開時，瓊與阿瑟本可以同往，但是瓊堅持留下，希望一家三口能生死與共。
馬歇爾感覺盟軍中唯一能與日本相抗的將領就是麥克阿瑟，所以不想眼看著他為了一個小島而犧牲，便誘使他到棉蘭老島部署反攻。麥克阿瑟正奉命轉棉蘭老島策劃，不久後華盛頓又任命他為西南太平洋盟軍統帥，並立刻趕赴澳洲到任。
麥克阿瑟不想拋棄自己的部屬，想推掉任命，但是幕僚都認為到澳洲後，才會有拯救菲律賓的機會，麥克阿瑟又借故拖延了行期。歇爾催促說澳洲的情勢緊急，必須及早趕到。麥克阿瑟終於在1942年3月11日偕同隨員和眷屬乘巴爾克利的PT－41號魚雷快艇從科雷吉多爾港離開，然後又轉乘轟炸機去澳洲。
抵達澳洲後，新聞記者要求他發表談話，麥克阿瑟說：“美國總統命令我突破日軍陣線，從科雷吉多爾來到澳洲，籌劃美軍對日攻勢，但是主要目的還是解救菲律賓。現在我出來了，但是我還要回去。”
“我還要回去”這句話，是對菲律賓人的一種力大無比的承諾。
麥克阿瑟到達澳洲後，察覺盟軍並沒有把解救菲律賓當做緊急事務，才知道自己上了華盛頓當局的當。但他無計可施，隻能憤憤於懷，因為他知道自己是軍人，軍人的天職就是服從，國家命令他保衛澳洲，他就必須以此為第一要務。