通常的情況下，發明者成功後會立刻告知全社會，但牛頓不是這樣的發明家。反射望遠鏡是一項偉大的發明，一定會轟動學術界成為當時社會上最熱門的話題，卻並沒有多少人知道。
牛頓把反射望遠鏡呈獻給國王查理二世，得到了讚揚並為自己帶來了榮譽。1672年1月，皇家學會開會討論是否同意牛頓成為學會會員。
“艾薩克·牛頓是怎樣的人?”問起這句話的人是倫敦大學教授胡克。
“他是由巴羅教授推薦成為盧卡斯講座教授的，應該不是平凡之輩吧。”回答的是建築家克裏斯托弗·雷恩。
“也許是看了我的書才開始學光學的。”有些自負且固執的胡克搖著膝蓋說。他的著作《顯微術》中，關於光學，尤其是顯微鏡有詳細的敘述。
“各位，這個望遠鏡利用了反射鏡，它與伽利略不同的是，不會有光分解；還有反射麵不是球麵而是拋物麵，因此不會有球麵的像分解問題。”胡克接著用慎重地語氣述說。
“雷恩先生，這位製作者是誰?相當了不起！”
“巴羅教授說是牛頓教授製造的。”
“真難令人相信！如果是真的，這個人也就怪了。把寶貴的時間浪費在工匠的工作上，實在愚笨！”胡克一向討厭那種需要耐性的工作，想起製作自己發明的雨量計時，曾經頗費周章，仍不禁怒氣衝衝。
這次會議的結果，決定歡迎牛頓進入皇家學會成為會員。但沒有人知道，牛頓除了發明反射望遠鏡以外還有其他的成就。
一向對自己的成就不溢於言表的牛頓，這次為被選為皇家學會的成員感到了興奮。1672年1月18日，牛頓給學會秘書亨利·奧爾登伯格寫了一封信，提出準備把製作望遠鏡的原理獻給皇家學會。
1672年2月6日，牛頓把題為“關於光和色的新理論”的論文寄給皇家學會，2月19日這篇文章發表在會刊《哲學會刊》第80期上。這是牛頓正式發表的第一篇論文。