由於熱衷於政治，1885年，普利策在一次國會代表選舉中，以高票當選為紐約市的參議員。此後，他常常到華盛頓參加議會，討論一些令人頭疼的關稅議案。
現在的凱蒂非常不快樂。他們的小女兒凱瑟琳一個月前夭折了，凱蒂還沒有從悲傷中走出來。
“約瑟夫，我們一家人已經很久沒有聚在一起了，孩子們平時都見不到你。以前你經營《世界報》的時候，還有時間回家吃飯，可是現在……”
普利策知道自己應該回到家裏，而不是在華盛頓討論一些永遠都沒有結果的議案。他抱住悲傷的凱蒂，內疚地說道：“我真是個笨蛋！我真不懂為什麽要到國會去，我要立刻辭職。”
“我覺得你是愛上別的女人了。”
“老實告訴你，確實是這樣。”普利策故作認真地對凱蒂說。
“約瑟夫！”凱蒂簡直不敢相信。
“她是個法國女人，而且比你漂亮多了，親愛的。”
“她是誰？”凱蒂絕望地問道。
“自由女神！”
普利策說的是真的。他在國會的時候，得到一個消息：法國工人捐資25萬美元，建造了一座壯觀的、象征自由的女神像，以紀念兩國的友誼。這座自由女神像原是準備安置在哈德遜河口較高的地方，以便讓每一個進入紐約港口的人都能看得到。但是美國國會卻不肯撥款為這座重225噸的女神像建一個基座。因此自由女神像一直滯留在法國。
約瑟夫決定籌募一筆款項，使這份意義深遠的禮物可以早日抵達紐約。在《世界報》的社論裏，他寫了一段頗引人深思的話——
法國送了這麽美麗的禮物給我們，可是我們竟找不到一塊安置它的地方，這對紐約市，對我們的共和國來說，是一種難以洗刷的恥辱！現在隻有一個辦法能夠拯救女神，那就是我們必然盡快籌款。