拿破侖抵達歐洲後，為了一家人的生活，立刻返回了部隊。身為炮兵上尉，他的薪水能夠勉強維持一家生活。
母親萊蒂齊婭帶著孩子住在土倫郊外的尼斯，不久後又居無定所，最後住在馬賽的郊外，一家人過著貧困的生活。母親萊蒂齊婭托人找到一份洗衣工作，這份工作對堅強的萊蒂齊婭來說，並不辛苦，但對年輕的女兒，卻是相當辛苦。哥哥約瑟夫和弟弟路易二人有時到石油公司做事，有時做臨時工，無法照顧家裏。
這時，革命風暴已經蔓延到全國，反革命軍和革命政府軍不時地發生戰爭。拿破侖在返回尼斯部隊後，立刻趕赴戰場討伐反革命軍。被民眾逮捕並幽禁在廟堂內的路易十六，在1793年1月，與瑪麗皇後同被處死。
這一事件引起全世界輿論的批評，歐洲各國君主要聯合起來與法國革命政府為敵。國內的反對聲也高漲起來。反革命分子紛紛集中到擁有堅強要塞的法國要港土倫。馬賽地區也發生叛亂，拿破侖的駐地亞維農也曾經被反革命軍所占領。革命政府的指揮官是畫家出身的卡爾特將軍。
拿破侖從被占領的亞威農，經過馬賽，返回部隊時，偶然在土倫郊外遇到一位科西嘉議員。他是與拿破侖同乘一條船離開科西嘉的。這位議員的表情好像很憂鬱。
“糟糕，拿破侖上尉。攻擊土倫的戰役非常艱苦，反革命軍的力量很強，我方的炮兵指揮官東馬爾丁上尉受了傷不能行動，真是糟糕！”
當時土倫的敵人陣地很堅強，革命政府軍始終無法攻克。另外，想要阻礙革命軍的英國艦隊和西班牙艦隊，也都停留在土倫港外幫助陸地上的反革命軍。
“革命前途不樂觀，必須得想辦法突破這種僵局，否則革命政府將會很危險。”
拿破侖了解了他所擔心的事，便抬起頭挺著胸說：“老兄，我來擔任炮兵指揮官。我發誓一定會攻下土倫港。”