1918年的球季是最短的一個球季，紅襪隊再度榮獲冠軍。當時全國有一個規定，不參加工作的人就去參軍。棒球比賽既不是工作，也和戰爭無關，因此球季在勞動節之前必須結束。美國勞動節是全國性節日，為9月的第一個星期一，放假一天，以示對勞工的尊重。
在這段時期，貝比·魯斯漸漸對投球不太起勁，而長打卻慢慢地在進步。他這時還沒有意識到，他的棒球事業的一個重大轉變正在進行。
一天，接替卡裏根的巴羅教練把貝比·魯斯找去。貝比·魯斯以為自己做了什麽讓教練生氣的事。當他看到教練的笑容後，他知道並不是自己認為的那樣。開始時，教練隻是漫不經心地和他說著閑話。貝比·魯斯心中則一直擔心巴羅教練是有什麽目的。一時之間，兩人居然相對而坐，默默無言。沉默了一段時間，巴羅教練才用認真的語氣說：“貝比，任何人都知道你是有名的投手，可是，你也不妨改變一下打球的角色。不當投手的時候，盡量到外野去試試看如何？”
貝比·魯斯也有這個想法很久了，因此他立刻回答說：“好的，我可以嚐試一下。”之後，他經常出場比賽，曾做過一壘手，大多是守左外野，對方若是左撇子投手時，巴羅就派他上場。貝比·魯斯並非一下子就從投手變為外野手，而是循序漸進的。
貝比·魯斯本想以一壘手的身份出場，但擔任一壘手的那個球員能力十分好，因此他隻好在守備練習中充當外野手。對於巴羅將貝比·魯斯調到外野的事情，一些新聞記者大肆嘲弄了一番；還有一些人打賭說貝比·魯斯在比賽時一定會被飛球打中頭部。
當然，貝比·魯斯的技術還不能像專門守外野的球員那麽嫻熟。到球季將近尾聲時，能把球擊向外野及盜壘（盜壘是指在擊球員沒有擊出球的情況下，跑壘員跑上下個壘包成功的情況）的人已經越來越少了，這時候的貝比·魯斯已能勝任外野手的任務了。貝比·魯斯既能勝任投手，又能勝任一壘手及外野手。在整個球季中，他一共出場95次，擊出95支安打，打擊率是.300。