1919年，紐約洋基隊以棒球史上最高的價錢10萬美元（當時是天價），從紅襪隊挖走了貝比·魯斯。因為當時紅襪隊的老板弗雷齊為了補償他戲劇事業上的虧損，就答應“賣了”貝比·魯斯。
教練巴羅得到消息後，馬上去見弗雷齊，讓他不要這麽做。弗雷齊不同意，並且解釋說，洋基隊答應可以從他們那裏挑選任何球員。巴羅異常生氣，因為之前洋基隊已經從這裏挖走了不少優秀的隊員，可是換回來的卻沒一個中用的。他說，如果球迷知道你是因為錢把貝比·魯斯給了其他棒球隊，會恥笑你的。不論巴羅怎麽勸說，都改變不了這個決定。
幾天後，洋基隊的小個子教練米勒·哈金斯來找貝比·魯斯。哈金斯以前是國家聯盟的球員兼教練，1918年轉到美國聯盟來當洋基隊的教練。哈金斯曾經是一名出色的二壘手及強打擊手。貝比·魯斯看到他時，很難相信他那麽矮小的身材，竟然會成為需要很強體力的棒球運動的一流球員，他看上去像是連球棒都揮不動似的。
哈金斯和貝比·魯斯閑聊了一會後，問他願不願意到洋基隊。貝比·魯斯很幹脆地回答：“我喜歡波士頓，也喜歡紅襪隊。聽說老板弗雷齊要把我轉讓給你們洋基隊，這樣也不錯，我還是會和以前一樣努力打球的。”雖然貝比·魯斯這樣說，但是他的心裏還是覺得被轉讓是一種侮辱。
哈金斯點點頭，接著又說：“因為你與紅襪隊的合同還沒有到期，暫時還不用和洋基隊簽訂合同。我們很期待你的加入，並為此感到高興。不過，聽說你的脾氣很暴躁，希望你加入洋基隊後，能把精神全部放在打球上。紐約有許多歡迎名球員的遊樂場所，這點你應多加當心。”對於哈金斯的說教，貝比·魯斯有點不耐煩了。
性格火爆的貝比·魯斯對弗雷齊把他讓給洋基隊的這件事，心中大為不滿，他認為這是很大的恥辱。據說，當時他還對紅襪隊進行了詛咒——詛咒紅襪隊在他死後一百年內拿不到冠軍。雖然這個“貝比·魯斯詛咒”非常有名，但是沒有證據說明他是否真的說了。