母親過世之後，照顧托爾斯泰兄妹們的，是他們的遠親塔迦娜，他們稱她為伯母。她長得並不高，但很結實，頭發烏黑。她心地很善良，尤其是對那些窮苦無依的人頗有憐憫心。
除了父母之外，塔迦娜伯母是托爾斯泰一生當中第三個最重要的人，對他的生活有直接的影響。托爾斯泰除了在喀山大學讀書和入伍的那段時間之外，一直沒有離開過她。
她從不用言語而常以行動來表示對別人的愛，她喜歡安靜，對於平凡的生活總能樂在其中，這對托爾斯泰性格的形成產生了深遠的影響。
當然，代替母職的不僅隻有塔迦娜伯母一人，還有尼古拉的兩個姐姐——姑母亞曆山大伯爵夫人與貝拉格雅夫人。
姑母住在喀山，這是後來托爾斯泰兄妹都到喀山國立大學求學的一個原因。塔迦娜伯母住在亞斯納亞·博利爾納一處美麗的丘陵上，那裏被茂密的白樺林包圍著，林中還有很多核桃樹，一到秋天，果實累累。
這裏是那個年代的交通要道，當時俄國北方和南方的鐵路尚未開築，從莫斯科或聖彼得堡到克裏米亞或高加索的馬車，都要搖著鈴吹著喇叭經過此地。
托爾斯泰故居
塔迦娜伯母的住宅很雄偉，宅前池塘邊長著一棵百年以上的大菩提樹，古老的庭院像公園般廣闊，周圍被水溝和壁壘所包圍，雖然沒有軍隊駐紮，卻儼然是一座城堡。
就在這座城堡中，托爾斯泰度過了快樂的幼年時代。他們兄妹有許多玩樂的方法，比如捉迷藏、打板球等。他們每天都在挖空心思地找出一些新的玩意兒來。
其中有兩種遊戲，托爾斯泰記憶深刻：一種叫“綠杖”，另一種叫“螞蟻兄弟”，這些都是大哥尼克萊教他們的。
這是托爾斯泰五歲時的事情。他記得那一天，遙遠的柳樹林中有布穀鳥清脆的叫聲，空中雲雀在飛翔，菩提樹和白樺樹剛剛萌芽，散發出陣陣幽香，大地籠罩在初夏的氣息中。尼克萊告訴弟妹們關於“綠杖”的傳說。