當時的底特律人口不滿12萬，工業很發達，擁有大大小小的工廠約100家，亨利要去的公司規模很大，員工人數將近2000人。亨利在這家公司工作得並不順利，其他員工需要花費好幾個小時才能修複的機械，他30分鍾就弄好了，所以亨利遭到了很多人的嫉妒，他無法忍受這種環境，隻工作了六天就辭職了。
一次，好幾個熟練技工在處理一個機械故障，修理很久都沒有結果，亨利一看就知道毛病出在哪裏，開始的時候他隻是站在旁邊看，後來那幾人實在不行了，亨利就說：“讓我試試看吧!”亨利很快就把故障弄好了，轉身卻看到廠長很不高興地瞪著他，亨利無奈，隻好趁著未被開除前自動辭職。
辭職後的亨利又找到了一份在機械工廠的工作，這家工廠的規模雖然小了一些，但卻讓亨利學到了各種機械知識，不過這家公司的薪水隻有先前的三分之一，亨利連房租都付不起，隻好想辦法兼差賺點外快，生活得很辛苦。還好他租的房子附近有一家鍾表店，亨利要求老板給他個機會，讓他在那裏修理手表。起初老板看他年紀小而不信任他，直到亨利修理了兩個鍾表給他看後，老板才答應雇用他，一個晚上給他50美分的薪資。不過為了不影響店的信譽，怕客人看到小孩子修表而不信任，亨利被安排在一間隱蔽的小屋中工作。
自從兼職修理鍾表後，亨利的生活就得到改善了。白天在工廠做事，晚上修理鍾表，每天的生活都很忙碌，但亨利依然覺得很快樂。每天從早到晚為工作動腦筋，他覺得這是理所當然的事。如果像別人那樣下班後就忘掉工作，結果隻能是屈居人下，被別人利用而度過一生，永遠都沒有出頭之日；如果要想出人頭地，就要把下班的鈴聲當做是一種提醒，一種“使用腦筋的時刻到了”的提醒。亨利·福特認為，成功者就是能把工作做好，並具有豐富和靈活的思考力的人。