在亨利21歲的時候，他認識了18歲的克拉拉。那是一個冬天的晚上，亨利去參加一個熱鬧的舞會，邂逅了美麗可愛的克拉拉。她是附近一個農夫的長女，長相甜美且個性堅強，讓亨利一見傾心。
亨利向克拉拉說了很多有關機械的事情，還把將來想要製造新機械的計劃告訴她，克拉拉很認真地傾聽。有時亨利向朋友借引擎犁田，用完之後要送還引擎，亨利就邀請克拉拉和他一同前去。這時候亨利·福特就認定了克拉拉為自己的妻子，要和她共度一生。
1888年的早春時節，亨利和克拉拉一起步入了婚姻的殿堂。父親給了他們一片32萬平方米的森林，這對新婚的小夫妻就暫時以務農為生。克拉拉繪出房屋的設計圖，亨利負責建造房屋，不久，他們的新居就落成了。他們砍伐樹木，耕種田地，但是亨利並沒有放棄他的機械研究，他在房子後麵辟建了一個工作場所，用來做各種引擎和機械的實驗室。
和他們居住的房屋相比，亨利的工作場所設備要完善得多。那裏可以做很多實驗，有時他也會替鄰居修理一些農具，偶爾製造一些引擎，隨後又拆掉。亨利曾製造過一輛蒸汽機車，隻不過車子的速度很慢，而且隻能走12米。
美國的工業在蓬勃發展，鋼鐵業越來越發達，鐵路長度也在不斷增加，石油精製技術也日趨完善，還有電燈、電話等發明相繼問世，這些讓美國成了世界上的工業大國，並朝著世界第一的目標邁進，尤其是汽油引擎的先進程度，已經舉世公認。汽油引擎和蒸汽引擎最大的不同，就是汽油引擎不需要很大的氣缸，所以更適合使用在要求速度的小型機械上。
在這種時代背景下，亨利無法滿足於過著實驗與修理機械的悠閑生活，他想要一展所長，便向克拉拉說出了要用汽油引擎製造一輛自動車的計劃，克拉拉很驚訝地問：“真能做出這種車嗎?”